Флот миров: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Ника счел за благо не обращать внимания на нестройный шум, наполнявший комнату. Сизиф позволил своим министрам (Эос среди них был самым новым) «трещать как сороки», обсуждая при полном отсутствии логики, как наилучшим образом объяснить, или оправдать, или вновь скрыть эти трагедии вековой давности. Но отчего никого не интересовало, зачем резерванты предали гласности эту историю?

Может быть, кое-кто и задумывался. Наиболее практичные из министров уже сдались, выбрав сомнительную безопасность, которую они пытались отыскать под собственным животом.

Неожиданные переливчатые трели вывели Нику из его тщетных размышлений. Только у Весты был код доступа, который позволил бы ему соединиться с Никой именно сейчас. У Несса тоже, с грустью подумал Ника. Но с момента крушения «Хранителя» от Несса не было ни слова.

Ника ответил на звонок, задаваясь вопросом: «Что за новая катастрофа могла произойти?»

На небольшой голограмме появилось изображение Несса, и Ника почувствовал тепло облегчения.

– Ты жив?

– Пока, - сказал Несс. Он сделал шаг назад, чтобы показать сурового резерванта с осветительным лазером в руке. - Помнишь Эрика? Сейчас они с Кирстен контролируют «Большой риск».

Глава государства вытянул шею в сторону неожиданно появившейся голограммы.

– Ты смеешь отвечать на звонки в такой момент? - проревел он.

Ника словно не слышал.

– Сейчас в руках у резервантов оружие ужасающей силы. У них на борту - агент Тайного Директората. Он наш лучший источник информации. Докладывай, Несс.

Голоса завибрировали, выводя трели, Несс начал говорить. О «растаявшем» «Хранителе». О кораблях граждан, сбежавших с ПЗ-5. О корабле «Большой риск», этом ужасающем орудии смерти, стремительно мчавшемся к Херфу. О требованиях резервантов и о зловещих угрозах.

Непостижимый, но тем не менее знакомый английский перевод приглушенно звучал на заднем фоне.

– Так у них есть антивещество? - спросил Сизиф, в конечном счете сосредоточив внимание на реальной проблеме.

Несс дернул гривой.

– Чем еще можно уничтожить корпус компании «Дженерал продактс»?

Так антивещество или термоядерное пламя? Имеет ли значение для миллиона убитых точное знание механизма? Ника позволил себе не замечать растущий страх министров.

– Изложи их требования.

Несс застонал.

– Передать всю планету ПЗ-4 резервантам. Дать им право, если они пожелают, вывести ее из состава Флота и оказать им в этом помощь.

– Мы люди, а не ваши резерванты. С этой минуты. - Эрик сердито оскалился. - Кроме того, мы требуем репатриации всех людей на планету ПЗ-4 - независимо от того, где вы сейчас держите их.

– Очень странные требования, - сказал с нотками страха и трепета глава государства. - Их невозможно удовлетворить до вашего прибытия. Невозможно.

– В течение нескольких минут, - решительно заявила Кирстен, - вы получите наглядную иллюстрацию. И, возможно, измените мнение о том, что достижимо, а что нет. - Ее бестелесный голос сделал еще более пугающее предупреждение: - Город-другой сгорит в пламени солнц.

Завывая от безысходности, Сизиф рухнул и свернулся в тугой шар.

Несколько министров устояли на копытах. И все как один повернулись к Нике, на которого снизошло мрачное, внушающее суеверный страх, спокойствие. Настал его час.

– Кирстен, Эрик, у меня есть предложение. Немедленно измените курс и верните корабль в подчинение властям. В обмен правительство публично пообещает выполнить ваши требования.

– Поверить тебе? - Эрик бесстрастно рассмеялся. - Мы уже пробовали, Ника.

– Чего же вы хотите? - спросил Ника.

– Вы публично связываете Конкорданс обязательством освободить нас, - сказала Кирстен. - Мы удерживаем «Большой риск», но обещаем не использовать его против Флота. - Она не потрудилась добавить: если вы не измените своему слову.

– Пять минут, - напомнил Эрик.