Отец невесты: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Мэттью был гораздо старше меня.

– А ты до сих пор молода.

Синтия с сомнением взглянула на спутника.

– Мне уже сорок три.

– В наше время люди в таком возрасте запросто обзаводятся детьми.

За эти слова Расс был удостоен укоризненным взглядом.

– Ты рассуждаешь как мужчина. – Впрочем, он действительно был настоящим мужчиной. Даже не поворачивая головы, Синтия отчетливо представляла себе темные волны его волос, широкие плечи, мускулистые ноги. – А как насчет тебя самого? Ты больше не хотел иметь детей?

– За эти годы их у меня перебывало несколько сотен.

– Я имела в виду твоих собственных детей.

Расс задумался.

– Я считал, что недостоин стать отцом.

– Ты шутишь? – Синтия всмотрелась, пытаясь разгадать выражение глаз Расса, но на его лицо легли сумеречные тени.

Его голос, подчеркнутый ритмом шагов, прозвучал печально:

– Я бросил Дайану. И не заслуживал второго ребенка. Мне понадобилось шесть лет, чтобы завязать дружбу с дочерью и вернуть себе хотя бы толику самоуважения.

– Значит, теперь ты мечтаешь о детях?

Расс пожал плечами, оглянулся, проверяя, нет ли сзади машин, и жестом предложил Синтии повернуть налево.

– Я не женат.

– Это-то меня и удивляет. Тебе следовало жениться во второй раз.

– Зачем? На свете нет женщин, достойных занять твое место.

Синтия задохнулась.

– Не надо так говорить.

– Это правда.

– У меня полно недостатков.

– Каких?

– Например, трусость.

– Когда это ты трусила?

– Когда ты исчез. – Синтия перевела дыхание. – Мне следовало научиться противостоять матери.

– В твоем положении это было слишком рискованно – ты сама так говорила.

– Знаю, и все-таки я сдалась без боя, а жаль.

Это признание было переполнено сожалением и разительно отличалось от гнева, который слышался в голосе Синтии два дня назад. Исчезла горечь, которую Расс ощущал в минуты жалости к самому себе, размышляя, что Синтия могла бы попытаться вернуть его. Они преодолели боль и горечь – иначе нечего было надеяться узнать, какими они стали.