Невероятно, но Тед, похоже, рассердился.
– С какой стати? Если бы существовала такая проблема, ты сказала бы мне давным-давно.
Мег почувствовала, как пол разверзся прямо под ногами. Эта безусловная вера в... ее честность. Именно в этот момент она осознала, что худшее произошло. Желудок устремился к коленям. Она влюбилась в этого чудика!
Хотелось рвать на себе волосы. Конечно, она влюбилась в него. А какая женщина не влюбилась бы? «Полюби-Теда» – женский обряд инициации в Уинетте, и Мег только что вступила в сестричество.
Мег начала глубоко вдыхать и быстро выдыхать, как делала всякий раз, когда ощущала себя загнанной в угол.
– Тебе пора уходить.
Обжигающий заинтересованный взгляд блуждал по тонкому шелковому саронгу.
– Если я это сделаю, все сведется к встречам ради секса.
– Правильно. В точности, как я и хочу. Твое шикарное тело и поменьше болтовни.
– Начинаю чувствовать себя птенцом в этих отношениях.
– Не тушуйся, с опытом встанешь на крыло.
Тед улыбнулся, поднялся с кушетки, притянул ее в объятия и принялся беспорядочно целовать. Когда Мег начала впадать в новую разновидность сексуальной комы, всемогущий Бодин задействовал свое легендарное самообладание и отстранился:
– Извини, малышка. Если ты рассчитываешь на большее, придется пойти со мной. Одевайся.
Мег рывком вернула себя к реальности:
– Больше никогда не желаю слышать от тебя это слово. Что с тобой стряслось?
– Давай отправимся поужинать, – произнес он монотонно. – Вдвоем. Как все нормальные люди. В настоящий ресторан.
– Дурацкая идея.
– Спенс и Санни сейчас на международной выставке-ярмарке и не вернутся в страну еще некоторое время, а пока они далеко, я надеюсь наверстать упущенное в собственном заброшенном бизнесе. – Тед заправил непокорную прядку ей за ухо. – Я отлучусь недели на две. Но перед отъездом хочу приятно провести время, и мне надоело красться и таиться.
– Ничего себе, – воспротивилась Мег. – Перестань быть таким эгоистом. Подумай о своем драгоценном городе и представь, как скривится Санни, если узнает, что мы были вместе…
Его невозмутимость дала трещину.
– Санни и город – моя забота, и тебя она не касается.
– С таким эгоцентричным подходом, господин мэр, вам никогда не добиться переизбрания.
– Я и в первый раз не стремился быть избранным!
В конце концов Мег согласилась на мексиканский ресторанчик в Фредериксбурге, но, когда они добрались до цели, усадила кавалера лицом к стенке, чтобы самой отслеживать посетителей. Это рассердило его настолько, что он сделал заказ для обоих, не посоветовавшись с ней.
– Ты никогда ни на кого не злишься, – заявила она, когда официант отошел от их столика, – кроме меня.
– Вот и неправда, – возразил он веско. – Тори тоже умудряется выводить меня из себя.
– Тори не считается. Ты, очевидно, был ее матерью в прошлой жизни.
Тед в отместку заграбастал проволочную корзинку с чипсами.
– Никогда бы не подумала, что ты способен дуться, – продолжила Мег после долгого, тяжелого молчания. – Видел бы ты себя.
Он макнул ломтик картофеля в миску горячей сальсы.