Глаза Хейли свирепо сверкали.
– Я знаю, что никогда и никого не полюблю так, как его. А если кого-то сильно любишь, он же откликнется, правда? Я старалась привлечь его внимание. Совсем нелегкое дело. Требовалось больше времени. И тут ты в него вцепилась.
Хейли было давно пора столкнуться с реальностью, и Мег достаточно рассердилась, чтобы отрезвить девчонку.
– По-твоему могло получиться только в твоей фантазии. Тед никогда не заинтересуется тобой. Ты слишком молода, а он слишком черствый.
– Он не черствый! Как ты смеешь такое про него говорить?
– Потому что это правда. – Мег брезгливо скривилась. – Ты ребенок. Восемнадцатилетний, а по разуму от силы двенадцатилетний. Настоящая любовь делает человека лучше. Она никого не превратит в соглядатая и погромщика. Ты действительно думаешь, что Тед мог бы полюбить пигалицу, вроде тебя, которая тайно пакостит другим людям?
Жестокие слова попали в цель, и лицо Хейли жалко сморщилось.
– Я не хотела тебе пакостить. Просто добивалась, чтобы ты уехала отсюда.
– Понятно. А какую свинью ты собиралась подложить мне сегодня?
– Никакую.
– Кончай врать!
– Я не знаю! – завопила хулиганка. – Я... увидела, что ты плаваешь, и задумала стащить твою одежду. Потом, скорее всего, сожгла бы.
– Зрелый план. – Мег запнулась и потерла запястье со следами хватки Спенса. – А вместо этого ты вылезла из укрытия, чтобы защитить меня.
– Я хотела, чтобы ты убралась, а не подверглась изнасилованию!
Мег не думала, что Спенс на самом деле изнасиловал бы ее, но ведь она по натуре оптимистка.
Шуршание шин по гравию прервало разборку. Соперницы дружно повернулись и увидели бирюзовый пикап, мчащийся по переулку.
Глава 19
Мег совершенно забыла про камеры видеонаблюдения, а Хейли вообще о них не знала. Девушка в панике вскинула голову:
– Наябедничаешь, да?
– Нет, лучше сама расскажи.
Хейли оказалась злостной погромчицей, но ведь она только что спасла Мег от Спенса, и та чувствовала себя обязанной. Она тряхнула бывшую подругу за плечи:
– Послушай, Хейли. Прямо сейчас ты можешь изменить свою жизнь. Перестань быть трусливым, пакостным, по уши влюбленным ребенком и поступи, как женщина с сильным характером.
Хейли отшатнулась, когда Мег вцепилась в ее руки, но поборница справедливости не ослабила хватку.
– Если прямо сейчас ты не посмотришь в лицо последствиям своих действий, то всю жизнь будешь маяться в тени, постоянно стыдясь, все время помня, что ты жалкая, маленькая крыска, предавшая друга.
Лицо Хейли сморщилось.
– Я не могу.
– Можешь, если решишься. Жизнь подбрасывает не так уж много подобных моментов, и знаешь, что я думаю? Я думаю, что от того, как ты будешь действовать в следующие несколько минут, зависит, каким человеком ты станешь.
– Нет, я…
Тед выскочил из пикапа и бросился к Мег:
– Позвонили из безопасности. Сказали, что появился Спенс. Я добрался сюда так быстро, как только мог.