С первых дней Великой Отечественной войны Михаил Харитонович Калашник находился в боевых соединениях Красной Армии. Большую часть войны он был начальником политотдела 47-й армии, в этой ответственной должности прошел трудный боевой путь вплоть до Победы. Поэтому воспоминания "Испытание огнем" и рассказывают о героической 47-й армии, ее доблестных солдатах и офицерах, сражавшихся за свое Отечество, о роли коммунистов и политработников в борьбе советских воинов против фашистских захватчиков.
Победой завершилась война. В послевоенные годы М. X. Калашник окончил Военную академию Генерального штаба, после чего занимал руководящие должности в Главном Политуправлении Советской Армии и Военно-Морского Флота. До последних дней М. X. Калашник отдавал силы, знания, богатый опыт воспитанию молодежи в духе идеалов коммунизма, верности воинскому долгу, служению Родине.
Коммунистическая партия и Советское правительство высоко оценили заслуги М. X. Калашника. Он награжден двумя орденами Ленина, тремя орденами боевого Красного Знамени, двумя орденами Кутузова II степени, тремя орденами Красной Звезды, орденом Трудового Красного Знамени, многими медалями, а также орденами и медалями ряда иностранных государств.