Старичок покачал костлявым пальцем под носом у Ника.
– Расскажи мне про Гаргилла.
Ник сел на лавочку рядом. Удобно. Приятно сидеть в тени и слушать журчание воды по камням.
– Не знаю никакого Гаргилла!
Старичок насупился и зыркнул по сторонам.
Ник опешил.
– Ты сам говорил, что у тебя дар мага Гаргилла превращать воду в огненный напиток!
– Говорил? Не помню! – буркнул старичок, не поднимая глаз, потом пошарил под лавочкой и извлек свою неизменную кружку.
Ник разозлился.
– Не наводи тень на плетень, старый х. . . !
Старик ойкнул и схватился за живот.
– Не колдуй! Не трогай меня! Все скажу! Все!
От рассказа Чайра Ник буквально разинул рот.
Деревня Брюк жила обычной деревенской жизнью, пока тридцать лет назад сюда не пришла Брилл-мать Ризи. Жителей Голубой страны чужестранцы зовут жевунами за привычку жевать стебель побега утака, что дает радость сердцу и отдых душе.
«Наркота небось-смекнул Ник» .
Традиционно все работы в деревни выполняли женщины, а мужчины, собираясь в компании целыми днями жевали стебель утака и говорили о возвышенном и мировых проблемах и путях их устранения.
Брилл среди деревенских девчонок выглядела настоящей красавицей, и староста деревни Сальдин взял ее в жены на свою и на всеобщую беду.
Брилл прослужила у феи Фелиции несколько лет и нахваталась, кое-какого колдовства. Она знала тайну черного напитка.
– Ризи тебе такой дала в первый же день? Агаа?
Предлагала выбрать день или ночь?
– Ну да. . .
– Вот и выбрал, глупой кер, также как мой папашка!
Раз выбрал ночь-день твой, а ночью ты работаешь не покладая рук на свою женщину. При этом утром ничего не помнишь!
От Брилл все женщины деревни научились использовать своих мужчин по полной программе.
Когда мужчины спохватились-оказалось невозможно что-то изменить. Деревня, конечно, стала богатеть, но счастья это не принесло никому. Работники трудились споро и без перерывов на отдых и еду, а потом кто-колотил жену, а кто пытался удрать. Но удрать под магией черного напитка нельзя. Мужчина не может отойти дальше, чем на полгира, а потом ноги сами несут его обратно. Молва о заколдованной деревне разнеслась по округе. Ее стали сторониться.
Маг Гаргилл проезжая по дороге рыжего кирпича в своей самодвижущейся повозке, заехал в деревню Брюк и подарил мужчинам заклинание превращения воды в огненную воду.
Огненная вода оказалась противоядием против черного напитка. Но счастья это опять не принесло. Мужчины умирали от болезней и очень быстро. Дети перестали рождаться. Деревня пришла в упадок. Через два десятка лет только двое жителей оставалось в ней-дети Брилл-Ризи и Чайр.
– Ризи твоя сестра? !
– Да, я старше ее на год! Гордо заявил старичок.
– Ты выглядишь как старый дед!