Ник сел на теплую от солнышек ступеньку и утер пот со лба. Ризи тут же уселась рядом. Она поставила локотки на колени, а ладошками подперла подбородок.
– Чего они зляться, Ник?
– Бояться, что мы разбудим Виллену. – Дэзи подошла и села ступенькой ниже.
– А вы не верили моим рассказам! Мама была права! Что за жуткая особа эта Виллена, что ее пробуждения все бояться?
– Дэзи, что скажешь? Ты близко знала волшебницу своей страны. Виллена по страшнее будет?
– Эти местные жители так ничего нам не пояснили! Сплошные загадки!
– Но не может, же Виллена спать тридцать лет? !
– В твоем мире, Ник такое не возможно?
Ник призадумался, вспомнив коматозников и прочих граждан годами лежащих в больницах, присоединенными к аппаратам жизнедеятельности.
– Но не тридцать, же лет!
– Она волшебница, Ник, а не простой смертный человек.
– Тогда каковы у нас шансы ее разбудить?
– Мы смогли пройти через защитный барьер! А это совсем не мало! Местным такое не под силу.
Наконец-то до друзей добрался Варкел, обильно потея и переводя дух.
Он сел на ступеньку и вытер пот с лица клетчатым платком.
Рыжие волосы мигуна поблескивали под солнышками красным золотом.
– Я думаю, Ник, всему виной Ризи.
– При чем тут я! – завопила малютка.
– Ее мать была здесь и убежала отсюда успешно. Какой-то предмет помог ей миновать защитный барьер. Этот предмет помог теперь и нам.
Что у тебя есть сейчас из вещей твоей матери?
Ризи пожала плечами и, загибая маленькие пальчики на правой руке начала считать.
– Тинки в кувшинчике, костяной гребешок, флакончик с маслом, нагревальный камень. . .
– Стоп! Готов поклясться своей бородой, что нагревальный камень и есть тот самый предмет, что послужил нам пропуском через защитный барьер!
Он лежит в корзинке?
– Да, ты же видел его вчера!
– Это только догадка, Варкел.
– Возьми этот камень в руки и спустись вниз. . . .
– Вот, вот! Защитный барьер исчезнет, и толпа местных хулиганов будет гнаться за нами до самой вершины! Обойдемся без экспериментов! возразил Ник.
– Ник прав, Варкел. – заметила Дэзи, покусывая свои бледные губы-Дойдем до дворца правительницы и посмотрим на все своими глазами, а уж потом, если будет время, займемся опытами.
Подъем на вершину холма занял примерно полчаса. Варкел отставал и его ждали. Цветущие розы на склонах по обеим сторонам подъема уже не привлекали внимания. Белые ступени, одна за другой, одинаковые как близнецы, подставляли свои гладкие спины. Солнышки палили спину со всем старанием. Пот появился даже на лбу Дэзи.