Оступление не прекупается

Опубликовано в журнале «Если», № 11–12 за 1994 год.

Магнан встретил Ретифа в космопорте и пригласил на срочное совещание у посла Гроссляпсуса.

По пути он попросил шофёра-туземца завернуть и проехать мимо театра, который должен завтра торжественно открываться. Но вместо театра на его месте оказалось бесформенное сооружение, накрытое сверху колоссальным шатром, точнее — зияла чудовищная яма, на дне которой в тускло мерцающих лужах виднелись обрывки электрических и водопроводных коммуникаций. Неужели конкуренты землян гроачи спёрли целое здание театра, Культурную Помощь землян местным властям, чтобы выиграть со своим проектом стадиона?! Запахло межгалактическим скандалом. Ретиф приехал как раз кстати…