Жаклин поразилась холодному блеску его глаз.
— Это кто?
— Про него не знаю, но дама — моя любвеобильная мамочка. — Жаклин не нашлась что сказать. Но Роджер еще не закончил: — Подобные ей женщины заслуживают только презрения!
— Что такого она сделала? — отважилась спросить Жаклин, хотя сердце ее уже сжалось от неясного предчувствия беды.
— Нарушила все клятвы и обещания, которые с такой легкостью слетают с ее прелестных лживых губ. Бросила меня, когда мне не было и десяти лет. Клялась, что никогда не покинет, но все же ушла и больше не вернулась, — прорычал Роджер, вставая.
В одно мгновение он изменился до неузнаваемости. Жаклин поднялась вслед за ним.
— Почему она так поступила? Наверное, была какая-то причина…
— Предательница по натуре. Клятвы для нее пустой звук. Презираю ее и таких, как она!
Прерывисто вздохнув, Жаклин неуверенно пролепетала, тщательно подбирая слова:
— По-твоему, женщина должна оставаться с мужем несмотря ни на что? Но ведь бывают разные обстоятельства. Может же случиться так, что…
— Для меня клятвы священны! — отрезал Роджер. — Браки свершаются на небесах и на всю жизнь. Женщины, обманывающие своих мужей, недостойны уважения. Я никогда не связывался с замужними, Жаклин, потому что считаю, что порядочная женщина, имеющая мужа, не вправе вступать в отношения с другими мужчинами.
Жаклин трясло от волнения, но она упрямо продолжила:
— В жизни все гораздо сложнее. Это очень упрощенный взгляд, Роджер…
— Да, для меня все просто.
Она попыталась найти уязвимое место в его рассуждениях, чтобы было проще сказать то, что собиралась ему сообщить. Но не нашла. Неужели это происходит наяву? Больше похоже на дурной сон…
— А если бы я была замужем?.. — тихо спросила Жаклин.
Вот сейчас он скажет, что она — особый случай, но вместо этого Роджер взглянул на ее руки.
— Обручальное кольцо. Ты же не носишь его…
— Я могла его снять… — прошептала она.
Казалось, все вокруг замерло. Его пронзительный взгляд словно пригвоздил ее к месту.
— Ты пытаешься признаться?..
Жаклин приказала себе замолчать, но уже не могла остановиться.
— Мы любим друг друга… Если бы я сказала, что замужем… Что тогда?
— Между нами все было бы кончено.
— Вот так просто?
— Не нравится? Но так уж я устроен. Ладно, давай забудем об этой злосчастной фотографии и…
— Роджер, я замужем…
Он смертельно побледнел.
— Что ты сказала?
Жаклин с трудом сохраняла спокойствие.