— Пойду выпью кофе, — отрывисто сказала она, глядя в сторону. — Ты со мной?
— Прости, Жаклин, я был не прав. Ведь знаю, что ты волнуешься не меньше моего…
От неожиданности она вздрогнула.
— Спасибо!..
— Я не имел права вымещать на тебе свое настроение.
Жаклин смущенно улыбнулась.
— Я сильная, выдержу… Почему мы все время молчим? Давай поговорим, обоим станет легче. Расскажи мне о Тони.
— Нам предстоит долгое ожидание. Я принесу кофе сюда.
Роджер оказался прав. Время тянулось мучительно медленно. Постепенно он немного оттаял и разговорился. Жаклин напряженно слушала его, жадно ловя каждое слово. Она так мало знала о сыне. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они услышали звук приближающихся шагов. Оба замерли и взглянули на дверь. Жаклин порывисто встала. В палату вошел мужчина в белом халате. Кивнув Жаклин, он широко улыбнулся Роджеру.
— Операция прошла успешно. Поздравляю, мистер Томпсон. Тони сейчас в реанимации, но скоро мы переведем его сюда.
— Слава Богу! — вырвалось у Жаклин.
Повернувшись к Роджеру, она заметила, что его глаза увлажнились. Врач неслышно вышел, оставив их одних.
То, что произошло потом, явилось для Жаклин полной неожиданностью. Плача и смеясь, она бросилась к Роджеру, и он — чудо из чудес! — раскрыл ей свои объятия и так крепко обнял, что у нее хрустнули косточки. Жаклин спрятала лицо у него на груди и разрыдалась. Они оба так нуждались в утешении, и Жаклин готова была отдать ему всю свою нежность, разделить с ним и горе, и радость.
— Что я тебе говорила! — воскликнула она, поднимая голову, и, не удержавшись, расцеловала его в обе щеки.
Роджер с трудом улыбнулся, и их губы нечаянно соприкоснулись. На секунду оба замерли. Роджер застонал и жадно припал к ее губам. Жаклин не сопротивлялась. Они забыли обо всем. Время словно остановилось. Жаклин запрокинула голову, и Роджер, оторвавшись ото рта, стал покрывать поцелуями ее шею, спускаясь все ниже, к нежной ложбинке, видневшейся в вырезе жакета. Он снова застонал, и собственный хриплый стон внезапно отрезвил его. Роджер резко отшатнулся от Жаклин, лицо исказилось непонятной мукой. Он потряс головой, словно пытаясь избавиться от наваждения.
— Боже, я с ума сошел!.. — В его сдавленном голосе слышалось отвращение к самому себе.
Жаклин перевела дыхание, чувствуя, как что-то невыразимо прекрасное умирает в ее душе. В его объятиях она обрела рай, из которого он тут же безжалостно изгнал ее. Она подавила рвущийся из груди крик отчаяния и, дрожа всем телом, повернулась к Роджеру спиной, схватила сумочку, неловко раскрыла пудреницу и начала пудрить нос.
— Поверь, я тоже. Ведь я не за этим сюда приехала.
Ей удалось произнести эти слова спокойно. Роджер был слишком взволнован, чтобы заметить ее смятение. Оно и к лучшему…
— Да ну?.. — с вызовом спросил он. — И что же тебя привело сюда, Жаклин?
Окончательно успокоившись, Жаклин захлопнула пудреницу и повернулась к Роджеру.
— Только Тони. То, что сейчас случилось, было ошибкой. Мы оба не владели собой. Поверь, больше это не повторится.
— Тут ты права, черт побери!.. Я этого не допущу, — резко бросил Роджер. — Держись от меня подальше.
Будь на его месте кто-нибудь другой, Жаклин упрекнула бы его в излишней запальчивости, но Роджеру она не могла этого сказать.
— С радостью, — ответила она с ослепительной улыбкой.
Страстный порыв, бросивший их друг к другу, потряс ее до глубины души, а для него, похоже, не значил ровным счетом ничего. Неужели ему удастся уничтожить единственное, что у нее осталось, — воспоминания о счастливом прошлом?
Наступило неловкое молчание, и оба вздохнули с облегчением, когда медицинская сестра привезла на каталке спящего Тони. Жаклин мгновенно забыла обо всем, увидев бледное личико сына.
— Долго Тони пробудет в больнице?
Роджер подошел к изголовью кровати.
— Надеюсь, не слишком. Операция на почках в наше время не считается очень тяжелой.