Владычица ночи: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

   Но Антуан не мог сломя голову броситься на ее поиски, это было бы, по меньшей мере, не вежливо по отношению к Элени. Он обещал быть галантным с ней, и слова своего не нарушит. Но весь вечер он старался высмотреть в толпе ее прекрасное лицо.

   Лишь однажды Антуан ненадолго оставил Элени, чтобы перекинуться парой слов с Франсуа. Как ни странно, но он тоже оказался в числе приглашенных. Когда они остались наедине, он не удержался от реплики:

   — И ты еще недоволен судьбой? Да эта Элени настоящая красавица! К тому же не сводит с тебя восхищенного взгляда!

   — Перестань, Франсуа! — отмахнулся Антуан. — И без тебя тошно!

   — Ну конечно, ей не сравниться с той прелестницей, с которой ты ушел тогда из таверны Поля, — как бы между прочим ответил Франсуа.

   — Что? — молодой виконт подумал, что ему послышалось. — Ты видел меня с той девушкой?

   — Конечно. На глаза я пока не жалуюсь. Ты даже не попрощался со мной тогда! Мне бы на тебя обидеться, но я видел эту красотку и отлично тебя понимаю. Повезло тебе, приятель!

   Эта тирада вновь оживила воспоминания. А он уже начал опять сомневаться, было ли все это на самом деле.

   — Судя по тому мечтательному выражению, что сейчас у тебя на лице, у вас с ней все прошло замечательно, — гнул свое Франсуа, явно намекая, что хочет знать все подробности.

   — Она великолепна! Таких, как она больше нет! — выдохнул Антуан.

   — И это все? — нетерпеливо расспрашивал Франсуа.

   — Может, тебе все в картинках рассказать? — нахмурился молодой виконт.

   — А весь во внимании!

   — И не мечтай! Пойду лучше найду Элени. Я ее жертва на весь сегодняшний вечер.

   С этими словами он растворился в толпе гостей, оставив Франсуа в полном разочаровании.

* * *

   Менестрес с Юлиусом неспеша прогуливались по безлюдной аллее недалеко от дома графа де Нерве и обсуждали детали предстоящей сделки. Вампир согласно кивал головой и, наконец, спросил:

   — Так когда я должен обратить его?

   — Как можно быстрее. Лучше всего завтра. И в тот же день ты получишь то, чего хочешь.

   — Хорошо.

   — И еще, он ничего не должен знать о нашем уговоре. Вообще не упоминай моего имени.

   — Как пожелает моя госпожа.

   — Вот и договорились.

* * *

   Вернувшись после бала, Антуан сорвал с себя камзол, будто тот жег ему кожу, и завалился спать. Счастливый от одной мысли, что все уже позади.

   В качестве компенсации, как только наступил вечер, он отправился в таверну с одной единственной целью — напиться. Но едва он опустоши первый кувшин, как услышал за своей спиной:

   — Так это и есть тот дворянский ублюдок, что так невежливо обошелся с вами?

   Антуан нехотя отставил стакан и обернулся. Его взгляд уперся в четырех ухмыляющихся парней, в двоих из которых он с большим трудом узнал участников той кабацкой драки.

   — Вы что-то хотели? — спросил молодой виконт ледяным голосом. У него было не настолько хорошее настроение, чтобы прощать такое.

   — Да, мы хотели сказать, что ты мерзавец! — рявкнул тот, что был выше. — И мы проучим тебя!