— Зачем? Я сижу себе и сижу, — ответил тот.
— Вы сидите на нашем торте! — воскликнула девочка.
Ондатр поспешно встал… И какой вид он имел! И какой вид имел торт!..
— Теперь я останусь липкий на всю жизнь! — возмутился Ондатр. — И вы все в этом виноваты!
— Успокойтесь, успокойтесь! — сказала Муми-мама. — Все успокойтесь. Торт остался совершенно тот же, только он немного изменился по форме. А ну-ка, подходите с тарелками!
И Муми-мама разрезала немного измененный по форме торт на девять совершенно равных частей, и каждый получил по куску. Потом она налила в умывальный тазик воды, и Ондатр уселся в него отмокать.
— Вы нарушили мой душевный покой, — сказал он.
— Пустяки, — утешила Муми-мама.
— Я не считаю, что это пустяки! — сказал Ондатр и съел большой кусок торта.
В гроте становилось все жарче. Все сидели по углам, вздыхали и ждали.
Вдруг Муми-тролль так и подскочил на месте.
— Мы забыли про Мартышку! Муми-мама в ужасе заломила лапы.
— Ее надо спасти! — продолжал Муми-тролль. — Кто знает, где она живет?
— Она нигде не живет, — сказал Муми-папа. — И боюсь, мы просто уже не успеем ее разыскать.
— Не выходи сейчас, милый Муми-тролль, прошу тебя, — сказала девочка.
— Я должен! — твердо возразил Муми-тролль.
— Возьми мои часы, чтобы следить за временем, — предложил Снорк. — И поторопись! Осталось всего двадцать семь минут!
— Успею! — ответил Муми-тролль, обнял встревоженную маму, проглотил последний кусок торта и выскочил наружу.
Воздух обжигал, как огонь. Комета сверкала невыносимо для глаз.
Муми-тролль побежал по песку в лес. Он кричал во все горло:
— Э-ге-гей! Мартышка! Мартышка!
Нигде не было ни души. Казалось, будто он остался один на всем свете. Он бежал между стволов деревьев, звал, прислушивался и снова бежал.
Оставалось всего двенадцать минут. Пора поворачивать назад.
Муми-тролль крикнул напоследок. И вот издалека вроде бы донесся слабый звук. Он снова крикнул. Теперь ответ раздался ближе.
А вот и сама Мартышка! Скачет себе с ветки на ветку, как ни в чем ни бывало.
— Так это ты! — затараторила она. — Привет, привет! А я сижу и думаю…
— У нас нет времени для болтовни, — поспешно прервал ее Муми-тролль. — Следуй за мной. Осталось всего пять минут!
Никогда он так быстро не бегал. Горячий воздух жег глаза, во рту все пересохло.
А Мартышка прыгала поверху, очень заинтригованная — что же это произойдет через пять минут?
Четыре минуты!