— Ваше Высочество, — провозгласила она, — Вассал Алуса на нашей стороне. Она хочет служить семейству Криб.
— Хорошо, — согласилась Лафиэль, не отводя взгляда от барона, — Принимаю, на тех же условиях, что и тебя.
— Предательницы! — взвыл Кловаль, — Вы все еще об этом пожалеете!
— Хорошо, барон, — сказала Лафиэль, напрягая палец на спусковом крючке, — Я считаю до трех, и к этому времени вы должны открыть дверь в «центр содержания», или как там вы это называете.
— Никогда! — ответил тот, отпрянув за порог. Хотя Лафиэль без труда могла бы застрелить его в спину, она колебалась достаточно долго, чтобы Кловаль успел сбежать через ту же дверь, через которую только что пришел. Его служанки, совершенно деморализованные, последовали за хозяином.
— Постойте! — начала Силнэ.
— Оставь, — велела ей Лафиэль. На самом деле, ей не хотелось стрелять в барона — если бы она это сделала, его сторонницы вряд ли отступили бы так легко, и тут могло случиться настоящее побоище, чего она все же предпочла бы избежать.
— Да, ваше Высочество. Но что нам теперь делать? — взволнованно спросила Силнэ.
— Начнем с главного. Вы двое, — принцесса указала на Греду и Куфаспию, — Вы подчиняетесь мне?
— Я… — Греда колебалась закончить фразу, — Мой долг — защищать это помещение, но, пока моего хозяина здесь нет, я буду подчиняться приказам вашего Высочества.
— Я не согласна! — напыщенно объявила Куфаспия, — Я останусь с его Превосходительством бароном до моего последнего вздоха!
— Ты всегда была усердной подстилкой, — презрительно сказала Алуса, выразив годами сдерживаемую неприязнь.
— Скатертью дорожка! — добавила и Силнэ с ядом в голосе.
— Спокойнее, — остудила их пыл Лафиэль и посмотрела на Куфаспию, — Тебе следовало бы лучше подумать.
Куфаспия остановилась, поклонилась с вызывающей усмешкой на губах, и сказала:
— Вы ведете себя безрассудно, ваше Высочество. Я умоляю вас опомниться.
— По-моему, единственный, кто ведет себя безрассудно, это твой хозяин. Теперь уходи, — Лафиэль стволом лазерного пистолета указала служанке на дверь.
— Мой достойный вассал, — обратилась принцесса к Греде, — Прошу соединить меня с секцией заключения. Кроме того, можем мы следить за перемещениями барона?
— Я попробую это устроить, — сказала Алуса, повернувшись к компьютерной консоли.
Протянув Лафиэль переговорную трубку, Греда сказала, что связь установлена. Это было примитивное устройство, даже не имеющее видеоэкрана.
— Ваше Превосходительство, старший барон Фебдаш?
— Лафиэль, это ты?
— Джинто? — горячая радость в голосе девушки удивила всех, включая ее саму, — Ты в порядке?
— В целом, да. А ты?
— Послушай меня. Барон, возможно, уже идет к вам.
— Что? Зачем?
— Чтобы убить вас, разумеется.
— О, звезды, ты всегда знаешь, чем меня порадовать. Но что я могу сделать? Тут нет ничего, хотя бы отдаленно похожего на оружие.
— Можете вы как-нибудь оттуда выбраться?
— Конечно, но, если верить старику, мы при этом, скорее всего, погибнем.