- Ай-яй-яй! Кто же он?
- Артист Попугай-Амазонский!
Иван Иванович выронил свое оружие, и Шарика подбросило маленькое землетрясение.
- Что вы, все, кто его знает, говорят, что Амазонский и мухи не обидит. Спросите у кого угодно. Правда, работа у него, я слышал, нервная и сам он немного нервный, но…
- Я думаю, это маска, - твердо сказал Шарик. - Прикидывается, понимаете ли, овечкой. Поверьте моему опыту: все умные преступники именно так и поступают. От этого они вдвойне опасны.
Иван Иванович поднял бревно и решительно произнес:
- Раз так, идем! Ах, злодей!!!
Как сделать заикой
Сыщик и Слон тихонько поднялись по лестнице и остановились у двери коварного артиста.
Иван Иванович шумно дышал.
- Тсс, - зашипел на него Шарик и приник ухом к двери.
Сначала слышалось неразборчивое бормотание:
- Бу-бу-бу-бу, бу-бу-бу-бу.
Потом отчетливо раздалось:
- Мя-яу…
Еще раз:
- Мя-яу…
Холодок пробежал по спине сыщика. Так вот где находится похищенный Захар! Какая дьявольская хитрость: спрятать котенка в двух шагах от его собственного дома!
- Мяу-мяу, спи, мой крошка! - донеслось из-за двери. - Мяу-мяу, ляжем спать, мяу-мяу, на кровать.
- Ничего не понимаю, - приглушенным басом сказал Слон. - в каком смысле мяу?
- Захар здесь, - шепотом пояснил Шарик. - Преступник убаюкивает малыша, чтобы он не шумел.
- Ах, злодей! - Иван Иванович задрожал от гнева. - Нужно застать его врасплох.
- Ломайте дверь! - трясясь и подпрыгивая от нетерпения, приказал Шарик. - Поймаем его с поличным!
Иван Иванович начал раскачивать бревно, целясь в дверь Попугая-Амазонского…
В это время ничего не подозревающий артист работал над собой. Он готовил новую программу, которую намеревался читать в детских садах и яслях. Стоя перед зеркалом, Амазонский с пафосом читал, простирая вперед блистающее крыло:
Прибежала мышка-мать,
Поглядела на кровать,
Ищет глупого мышонка,
А мышонка…
Артист сделал большую паузу, любуясь собой в зеркале, с большой силой опустил крыло и закончил: