— Я тебя спрашиваю — смелый или нет? Ты можешь по-человечески ответить?
Маховец стоял рядом с Желдаковым, над ним.
Деваться было некуда. Желдаков понимал, что его ответ не имеет значения. «Каждое ваше слово может быть использовано против вас!» — вспомнил он фразу из каких-то фильмов. Похоже, сейчас именно тот случай.
— Ну, смелый, — сказал он.
— Да? — удивился Маховец. — Видите! — обратился он ко всем. — Вы трясетесь за свою шкуру, а человек не забыл своего человеческого достоинства! Он смелый! Он сейчас возьмет меня за ухо и отсюда выведет! А ну-ка, ну-ка! — И Маховец, резко нагнувшись к Желдакову, повернул голову, подставляя ему ухо. — Давай! Давай, я говорю! Давай!
Естественно, Желдаков даже не дотронулся до уха.
Подождав, Маховец разогнулся с разочарованным видом.
— Не хочешь? Ну, тогда я тебя. Можно?
— Да хватит тебе…
— Можно, я спрашиваю?
Желдаков молчал.
— Значить, можно?
— Отстань! — вдруг огрызнулся Желдаков.
Маховец схватил его за ухо и начал крутить. Желдаков взвыл от боли.
Крутя ухо, Маховец с улыбкой смотрел по сторонам, поворачиваясь при этом, и автомат тоже смотрел на всех пассажиров поочередно черной дыркой дула, которому все равно, куда стрелять.
— Хватит! — вскочила Нина. — Вы что, урод, что ли, какой-то? Маньяк? Вам нравится людей мучить? Просто чудовище какое-то!
Маховец отпустил ухо и вытер руку о штаны.
— Девочка, — сказал он. — Я не маньяк и не чудовище. Я хочу уехать — далеко-далеко. И все хотят. Вы заметьте — кто не выступает, кто не давит мне на нервы, я же тех не трогаю, правильно? Я разве вот бабушку тронул? — указал он на Лыткареву. — Или вон девушку? — он кивнул в сторону Елены.
И всем, и Нине в том числе, показалось, что есть в словах Маховца правда. Действительно, он ко всем подряд не пристает. Значит, не в нем, возможно дело, а в них самих.
— Дергаются, вот и получают! — вслух подумал Тепчилин.
Автобус продвигался уже по лесной дороге.
Петр сделал знак Козыреву остановиться, а сам поехал вперед.
Через некоторое время увидел овраг, к которому вела пологая полянка.
Первым делом Петр вытащил милиционера и уложил на траву.
— Полежи пока. Рано или поздно найдут.
Милиционер вращал глазами и мычал, желая сказать, что могут и не найти в такой глуши, он помрет тут от жажды и голода, от ночного холода и комаров.
— Ничего, ничего, — отгонял Петр и от него, и от себя ненужные мысли.
Всунувшись в кабину, крутя руль и упираясь ногами в землю, он некоторое время разгонял машину, потом резко отскочил.
Автомобиль чуть задержался на кромке обрыва, потом резко вздернулся вверх багажником, машина ухнула вниз.
Петр слегка пожалел ее. Ему всегда было жаль видеть, как гибнут машины — даже такие, как эта, ментовская, отечественного унылого производства, не машина, а гроб на колесах.