В этих условиях особенно сказалось значение работоспособного актива. Актив вскрывал все недостатки в деятельности организации, и он же помогал их устранению. Он цементировал работу, одновременно наставляя и воспитывая молодое руководство клуба.
Свердловчане участвовали аккуратно во всех всесоюзных выставках служебных собак, имевших место в этот период: в Москве (в парке Сокольники), в Ленинграде и т. д., а также вывозили своих лучших собак на выставки в Челябинске, Перми, Нижнем Тагиле, Уфе. В свою очередь на выставках в Свердловске присутствовали гости из соседних уральских городов, из Горького, Казани, Кирова. Это способствовало взаимному обмену опытом.
Мероприятия по кровному разведению, проведенные в предшествующий период, коренным образом изменили качественный состав поголовья собак, состоящих на учете. Налицо было явное улучшение ведущей служебной породы — немецкой (ныне восточноевропейской) овчарки. Назрела необходимость обновления кровей, дабы избежать родственного разведения. Особенно часто встречалась в потомстве кровь Рэкса.
В Свердловск были привезены овчарки Урс, Рагмир, Геро, Хасан, а также щенки, происходившие от известных выставочных победителей Абрека и Тайфуна. Под кличками Фатум (А. Т. Степановой) и Фантом (В. X. Пестова) они стали впоследствии неплохими производителями. Практиковалась посылка собак для вязок в Москву, Ленинград и другие города, располагающие хорошими производителями.
Следует отметить один характерный вид деятельности, получивший в те годы признание среди любителей. По инициативе члена Совета клуба, работника органов милиции и специалиста по служебному собаководству В. Н. Шишкина была создана из числа активистов-общественников бригада содействия милиции. Бригадмильцы неоднократно участвовали со своими собаками в операциях по прочесыванию лесов, в ночных обходах в городе, в результате чего с помощью собак нередко удавалось задерживать преступные элементы.
Вырос актив. В него влились свежие силы: с. В. Черняков, Вахрушева, Игорь Пашкевич, Харитонов, Мерзляков, Бенбау, Добош, Гребнев, М. И. Иванчиков и многие другие, активно работавшие впоследствии и все военные годы. В декабре 1939 года на работу в клуб пришел в качестве оргинструктора, а позднее начальника питомника, один из старейших и наиболее уважаемых людей клуба, известный садовод-мичуринец Свердловска — А. И. Рагозин. Выросли кадры заводчиков.
Все эти годы при клубе существовала секция почтового голубеводства. Ее деятельность выражалась в пропагандировании голубеводства в Свердловске и за его пределами, готовили кадры голубеводов, тренировали голубей, причем была достигнута дальность полета до 150 километров. Почтово-голубиные станции имелись в тот период на вооружении в Красной Армии, и работа с любителями-голубеводами, таким образом имела определенный практический смысл.
Как на интересную форму работы следует указать на пуск воздушных шаров с голубями для изучения высотных слоев атмосферы. Шар на определенной высоте разрывался, голубь получал свободу и снижался на землю, неся на своей спине автоматически записывающие приборы, показывающие температуру воздуха, давление и т. д. Руководил секцией голубеводства большой энтузиаст этого дела, любитель П. Н. Трусов, являвшийся также и собаководом, активистом клуба.
В эти годы клуб служебного собаководства возник и во втором после Свердловска промышленном и культурном центре Свердловской области — Нижнем Тагиле. Долгое время им руководил энтузиаст этого дела О. Звагольский. Клубы появились также в центрах соседних уральских областей — в Перми, Челябинске.
В Перми первоначально существовал филиал Свердловского клуба; затем, с выделением Пермской области он превратился в самостоятельно действующий клуб. Организаторами его явились: А. И. Бессонов Д. Н. Беклемишев, Дресвянников, Н. И. Шульц. Первым начальником был В. А. Епанчинцев.
Пермский клуб тоже занимался (но в значительно более ограниченных размерах) охраной торговых и промышленных объектов — пассажа, рынков, разных баз, привлекая для этого любителей с их собаками. В помощь милиции любительские патрули ходили вечерами в саду имени Горького, пресекая проявления хулиганства, задерживая нарушителей общественного порядка и спокойствия.
Собак с родословными было мало, на первых порах многие из владельцев о них не имели никакого понятия.
Разводили исключительно немецких овчарок. Для воспроизводства этой породы из Свердловска в Пермь был передан производитель Дик-черный № 1165-а. Однако, не обладая очень высокими достоинствами, он, естественно, не оставил после себя и выдающегося потомства.
Долгое время Пермский клуб встречался с недооценкой его работы со стороны руководящих городских организаций; это, несомненно, задержало его развитие. Об этом выразительно говорит заметка тех дней, опубликованная в местной газете «Звезда»:
Однако и это взволнованное публичное выступление, очевидно, не тронуло осоавиахимовского начальства, ибо вплоть до Великой Отечественной войны Пермский клуб рос медленно, не играя сколько-нибудь заметной роли в развитии служебного собаководства в Прикамье.
В Челябинске, в 1932 году, группа любителей (инженер-строитель В. В. Спасоломский, доктор Арнольдов и другие) объединилась в секцию при Кировском райсовете Осоавиахима. Собак было всего шесть (овчарки), в том числе производительница Гресси.
В 1934 году создали клуб, но узаконен он Центральным Советом Осоавиахима был лишь в 1940 году, а до этого платных работников в клубе не было. Все делалось силами общественности. Активисты из числа любителей сами вели регистрацию собак, родословные записи, консультировали начинающих. Тем не менее работа велась активно, и уже спустя немного времени в городе насчитывалось 170 породистых собак, в основном немецких овчарок.
Практиковалась охрана магазинов любительскими собаками. В 1940 году состоялась первая выставка, на которой было представлено около пятидесяти животных.
Как Пермский, так и Челябинский клуб, поддерживали связь со своим старшим собратом — Свердловским клубом. Оттуда привозили щенков, нередко покупали и взрослых собак.
Наиболее быстро продолжал расти Свердловский клуб. На 1-е января 1941 года он объединял в своих стенах 756 любителей. На учете состояло 812 собак.
Началась Великая Отечественная война.
Вот когда понадобились резервы, подготовкой которых занимались все учебные организации и клубы Осоавиахима.
Многие активисты и специалисты-собаководы были призваны в действующую армию. Но вокруг клубов для выполнения их задач сплотился новый актив патриотов, передовиков оборонной работы. Особенно нагляден в этом отношении пример Свердловска.
В военный период здесь выдвинулось немало общественников, надолго связавших себя с клубом и помогавших ему всеми силами: домохозяйка Н. Б. Лури, майор милиции В. Ф. Борисов, врач Серебренников, инженер Б. Д. Алексеев, неоднократно избиравшийся председателем Совета клуба, и многие другие. Н. Б. Лури, например, ставшая впоследствии экспертом третьей категории, произвела за эти годы в общественном порядке более ста операций — удалений прибылых пальцев у щенят на квартирах у любителей. Ею в последующем был выращен один из лучших производителей по восточноевропейским овчаркам Пижон ВРКСС № 8959, от которого было получено около 900 щенков. Ушел в армию начальник клуба А. А. Шевченко. Его место занял А. И. Рагозин. Активно сотрудничала молодежь. Оля Алексеева, дочь Б. Д. Алексеева, ученица-старшеклассница, член Совета клуба, организовала в школах города несколько групп юных собаководов и сама вела их, занимаясь аккуратно два-три раза в неделю. Все обученные ею ребята показали при проверке отличные знания и получили щенков.
Работа клубов в военные годы имела свои особенности. Прежде всего возникли трудности с кормами. Клубы организовали снабжение собак продуктами питания. На протяжении всей войны все наличное поголовье животных бесперебойно снабжалось крупой, мясоотходами. Производители и щенные суки получали по повышенным нормам.
Активисты-общественники сами изыскивали на базах, в столовых попорченные продукты — мясо, колбасу, рыбу свежую и соленую, тухлые яйца, не пригодные в пищу людям, но пригодные для кормления собак. Прежде чем перевести на склад клуба, все это осматривалось санврачом, зачастую также клубным активистом.
Ввиду недостатка овощей, особенно весной, вводили в рацион крапиву, молочник, осот, жабрей, репей (сердцевину, без коры и листьев), а также давали ботву редечную, картофельную, репную, свекольную, морковную. Осенью заготовляли капустный лист, коченье, словом, использовали все, что попадало под руку. Для маленьких щенков сочили морковь, подбеливали молоком и этим подкармливали.
Из-за сильного жилищного уплотнения (на Урале находилось много людей, эвакуированных из западных и южных районов страны) собаки содержались под кроватями, столами. Это требовало особого наблюдения за правильностью выращивания. Специальные уполномоченные из числа наиболее осведомленных активистов, обходя квартиры, давали владельцам советы по содержанию, кормлению и уходу, проверяли, как готовится пища из утильмяса, поскольку его требовалось тщательно проваривать, сколько раз дается корм, в холодном или теплом виде, не больна ли чем собака (если больна, то ее направляли в ветлечебницу) и т. д. Помимо этого, каждый день в определенные часы в клубе дежурил один из членов Совета, опытный собаковод, с которым могли проконсультироваться начинающие любители.
Владельцы обязаны были также через определенные промежутки времени показывать своих питомцев в клубе. Щенков обычно взвешивали, взрослых собак осматривали. Дата осмотра отмечалась в охранном свидетельстве. При этом непременно давалась оценка упитанности. При низкой упитанности животного владельцу это ставилось на вид, он получал указания, как выправить собаку, и обязан был через две-три недели снова привести ее.
Опасение, что собаку могут снять с пайка или даже отобрать за плохой уход, заставляло подтягиваться самых нерадивых хозяев.