Перед бурей (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Алек перевёл взгляд на лагерь. Пламенный зверь, послушный его воле, слизнул всё, что могло гореть, оплавил камни. Устремился по склону горы, выжигая всю зелень и настигая разбойников, которые сообразили спасаться бегством. Одна за одной вниз летели горящие фигуры. Пламя соткалось в сплошной огненный плащ. Ветер выл и бесновался, сворачивал огонь в гигантскую воронку.

Гений ненависти уже не чувствовал собственного тела, он сам был этим огнём и ветром. Дар поглотил Алека. Кэвин с потрясением смотрел, как рядом со Спящей Кошкой волею человека — человека ли?.. — медленно возникает хобот хамуна.

— Девочка-огнёвочка,

Солнечная дочка, — Кэвин понял, что беловолосый дор шепчет детский огненный стишок. Под руку попался меч Алека, юноша привстал и примерился, намереваясь оглушить…

Алек коротко глянул на него. Кэвин с воплем уронил раскалившийся клинок и прыгнул за камень, едва не сорвавшись вниз, покатился. Торопливо сорвал тлеющую рубаху. Взгляд Алека скользнул по Знаку, и дерево потемнело от жара, вспыхнуло.

— Что?.. — вдруг тихо произнёс Алек, вскинул голову, глядя в пространство.

— Что?.. — Джонатам остановился, вскинул голову, глядя вверх.

Мих задыхался и держался за бок, в котором немилосердно кололо. Возглас Джонатама он воспринял как повод остановиться и чуть отдохнуть. Джурай задал такой темп, что нетренированный парень держался вровень с остальными лишь из гордости. Он тысячу раз пожалел о своём решении увязаться за воличами и больше всего сейчас хотел упасть в лесной мох и чтоб его не трогали хотя бы полдня. Поднять голову и куда-то там смотреть — это же столько усилий!..

Пожилой Пегий, как не странно, держался лучше юноши. То ли повадка охотника дала о себе знать, то ли правду ворчат старики, что поколения постепенно вырождаются… Мужчина задрал бороду, прищурил дальнозоркие глаза. И изумлённо выругался.

— Они чего там, костры жгут? Весь лес хотят спалить?

— Проводник меня!.. — Джонатам поперхнулся ругательством. Мих всё-таки посмотрел наверх, привлечённый изумлением и ужасом, прозвучавшим в голосе Джо.

Сначала ничего особенного не увидел. Нависающая над ними гора, — стало плохо при мысли, что ещё и вверх карабкаться придётся, — дымы на её вершине… да, многовато для утренних костров…

Джурай нетерпеливо пихнул товарища, тот всё так же смотрел наверх и явно видел что-то большее, чем просто дымы.

— Давайте-ка поторопимся, — бросил и чуть ли не бегом устремился вперёд. Мих еле сдержал стон.

— Поторопимся? И это всё, что ты скажешь? — осведомился Джурай.

Джонатам дёрнул плечом и ещё ускорил шаг.

— Да что там происходит?

— Если кратко — там происходит он, — ответил Джонатам.

Сердцевед всем своим существом ощущал вспышки знакомой тёмной силы. То ли у Алека не хватило умения тихонько утащить отца, то ли похитители что-то такое с ним сделали, что взбесило Алека настолько, что он сам ринулся в бой… Один против… полусотни, сотни?.. Больше людей на вершине горы едва ли уместится, но и столько-то чересчур!..

— Как, по-твоему, — Джурай думал о том же, — он сможет…

Джонатам вдруг понял, что Алек не увидит заката этого дня. Так или иначе, друг умрёт. Полусотня против одного — такое даже в легендах не врут. Но гению Ненависти действительно под силу убить их всех. Однако после он сгорит в собственной ярости, погибнет, надорвавшись. Никто не может пропустить сквозь себя такую силу и остаться в живых.

Небольшой отряд достиг подножья горы и стал подниматься. Скалы загородили вид на вершину, и о том, что происходило дальше, лишь Джонатам мог догадываться по эху пущенной в ход силы.

Творилось что-то кошмарное. Джо не был уверен, что Алек ещё способен себя контролировать. Не навстречу ли верной гибели они торопятся?

Отряд миновал первую засеку, пустую. Сверху послышался топот, посыпались мелкие камешки, и на тропе показался одинокий тать.

— Бегите! — крикнул он, не вглядываясь, кто перед ним. — Нападение церковников!..

Джонатам посторонился, пропуская его, и подставил подножку. Джурай подхватил.

— Пусти!.. — забился разбойник, глаза его были круглыми и белыми от ужаса.

— С чего ты взял, что это церковники? — поинтересовался молодой вой. Тут только разбойник понял, что в спешке бегства налетел на чужих.

— Я их видел… их столько… и они такие… и вот такие… — судя по жестам, на вершине Лаг-Аргаран откуда-то появилась сотня богатырей, не уступающих в комплекции Троллю. У страха глаза велики…

— Убить или не стоит? — деловито осведомился Джурай. Джонатам присмотрелся. Парень молодой, немногим старше его самого, и крови на нём нет, так что…