— Ага, а он еще что-нибудь увидит, пойдет, куда не надо, и загремит в овраг.
Дэн усиленно таращил глаза на окрестности:
— Вы уверены, что не ошибаетесь? Я вам пустырь могу в деталях описать.
— Сейчас сам увидишь, — Леська вспомнила один трюк, о котором читала давным давно. Сняв с себя бандану, она завязала Дэну глаза, положила его руку Сашке на плечо и уточнила:
— Разрешаешь на себя колдовать?
— Валяй.
Леська коснулась Сашкиных век, потом Дэновых и произнесла:
— Смотри.
Щекотнув шею, за ухом расплелась тоненькая косичка. Дэн вздрогнул и сказал:
— Ну ни фига себе!
— Что? Увидел?
— Ну если можно так сказать… Саш, как ты с твоим ростом вообще что-то видишь из этих кустов? Чертовски непривычно!
Сашка была на полметра ниже Дэна, и теперь, когда он смотрел на мир ее глазами с высоты ее роста, новых ощущений у него было выше крыши.
Очередной вопль раздался так неожиданно, что все трое вздрогнули, успев позабыть о цели похода.
— Что-то мне туда не очень хочется, — призналась Сашка, с подозрением вглядываясь в черноту входа.
— Мы просто посмотрим, — ободряюще произнесла Леська. — Надо же определить, с чем мы имеем дело. А потом уже подумаем, чем это изгнать, успокоить…
— Или упокоить, — насмешливо добавил Дэн.
Только сейчас девушка заметила, что парень отправился на разведку не с пустыми руками. Из-за плеча его робко выглядывала задрапированная капюшоном куртки рукоять.
— Какого хрена ты взял с собой меч?! — возмутилась Леська.
— А я всегда его с собой беру, если есть возможность, — бесхитростно признался этот маньяк.
— Так, вот сейчас отдай его мне. Или тут оставь. Воспользоваться им ты всё равно не сможешь, а если и попытаешься, Сашка может остаться без ушей, — «или без головы…» — додумала она про себя.
Сашка выразила бурный протест, заявив, что к ушам своим давно привыкла. Оставить меч в кустах Дэн отказался категорически, хотя непонятно, что могло случиться тут ночью с этой железякой. После недолгой борьбы оружие перекочевало в Леськины руки. Девушка зажала его под мышкой, благо он был в ножнах, и троица устремилась дальше.
Стараясь не шуметь, они пролезли мимо покосившейся двери и очутились внутри. Окна находились высоко, и та малость света, которая пробивалась с улицы, совсем не освещала нижнюю часть храма. Вопли с колокольни прекратились. То ли неведомый бузотер отдыхал, то ли насторожился. Леська решила, что включит фонарь, когда доберется до колокольни, чтобы не спугнуть никого раньше времени, и нащупала лестницу.
— Присматривай за Дэном, — чуть слышно шепнула она подруге. Та только кивнула. Дэн по-прежнему держался за ее плечо, но толку от этого было ноль — все равно из-за темноты ничего не видно. Леська стала подниматься, держа фонарик наготове. Такая продолжительная тишина ей не нравилась, до того, как они зашли в церковь, вопли раздавались с похвальной периодичностью. Оперевшись рукой о пол колокольни, Леська подтянулась — последние ступеньки были слишком ненадежны даже для облегченного веса — и уселась на край люка.
После мрака нижнего этажа здесь казалось очень светло и свежо — башенку продували все ветра.
А еще тут никого не было.
«Ну, это уже наглость», — подумала она. Потом обошла колокольню, выглядывая в окна — вдруг нечистая сила ретировалась через них и теперь ползает там, как ни в чем не бывало, по кустам… «Даже если ползает, фиг тут что разглядишь», — с досадой решила она, возвращаясь к люку. И тут ее осенило. Перекрытия над колоколами. Леська осторожно подняла голову, всматриваясь. Силуэты молчащих колоколов едва различались в темноте, за ними царила непроглядная чернота. «У меня же фонарик!» — вспомнила она и, недолго думая, ткнула вверх фонарем, нажимая кнопку. Одновременно с этим сгусток тьмы с пронзительным воем упал на нее сверху.
Луч фонаря осветил черные развевающиеся лохмотья, бледное лицо с провалами глаз и застывшим в ужасном крике ртом. Леська отшатнулась назад, падая на спину, и инстинктивно выставила перед собой зажатый в руке предмет — Денов меч. Делу бы значительно помогло, если б она перед этим вынула его из ножен и развернула острием от себя. Кто ж знал. Но и так пригодилось. Черное существо наткнулось на рукоять, так что меч ушел на ладонь в гнилые доски, завизжало и отлетело назад.
— Сань, это банши! — заорала Леська, вскакивая и стараясь выдернуть меч из пола.
— Вали оттуда! — донеслось снизу. Совет был хорош, но последовала ему не Леська.