Главное, не суетиться.
Ждать, как он и предполагал, пришлось недолго. На дорожке появился конопатый паренек лет двенадцати. Он сосредоточенно слизывал мороженое с палочки, равнодушно поглядывая вокруг.
— Эй, пацан, — остановил его Митя, — поди сюда!
Паренек приблизился, ни на секунду не прерывая при этом своего занятия.
— Че? — лениво поинтересовался он.
— Сто рублей хочешь? — без обиняков спросил Митя.
С подобными персонажами необходимо разговаривать деловито и жестко. Другого разговора этот народец не понимал.
— А че? — озаботился персонаж.
— Как звать-то? — немножко смягчился Митя.
— Вова, — ответил паренек, кривыми зубами стаскивая с палочки в рот остатки эскимо.
Митя достал бумажник, вынул деньги:
— Вот, Вова, пятьдесят рублей. Видишь вон тот серый дом?
Тусклые глаза Вовы при виде купюры оживились. Он повернулся в указанном направлении, облизал уже пустую палочку и, щелчком отбросив ее в сторону, индифферентно произнес:
— Ну, вижу.
— Отнесешь туда это письмо, — строго сказал Митя. — Второй подъезд, третий этаж. Код 4848. Войдешь в подъезд, поднимешься, позвонишь в дверь. Кто откроет, отдашь письмо, скажешь, вам просили передать. И сразу уходи, ни на какие вопросы не отвечай, понял?
— Понял, — шмыгнул носом Вова.
Кажется, у него были сопли. Митя про себя поморщился. Он терпеть не мог всякую неопрятность, был брезглив от природы. Но отступать уже поздно.
— Тогда бери и беги.
Вова, однако, медлил.
— А сказали — сто, — снова шмыгнул он носом.
— Вторые пятьдесят получишь, когда вернешься. Если все точно сделаешь. Не волнуйся, я здесь буду, дождусь тебя.
Вова, уже больше ничего не обсуждая, взял деньги, открытку и припустил по дорожке.
Митя лучезарно смотрел ему вслед. На душе у него было хорошо и спокойно.
Чего только не сделаешь, чтобы порадовать близкого друга! Доставить ему приятный сюрприз в день рождения.
В это время рядом на скамейку опустился крупный мужчина, от которого за версту несло перегаром. Живот у мужчины сильно выдавался вперед, как у беременных.
Митя внутренне поморщился, но деваться было некуда, ближайшая свободная скамейка просматривалась весьма далеко отсюда. Да и то, пока дойдешь, могут занять. И потом, если он пересядет, Вова может его не найти.
Толстый мужчина, судя по всему, нуждался в собутыльнике или по меньшей мере в собеседнике. Он ерзал, похрипывал, чистил горло и бросал на Митю быстрые красноречивые взгляды.
Митя, однако, никак эти поползновения не поощрял, смотрел строго и в сторону.
— Погодка-то… шепчет… — наконец решился толстяк.
— А? Что? — будто бы отрешился от раздумий Митя, надеясь этим приемом охладить пыл незваного господина.