Чаша жизни: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Во всяком случае, осуждаешь за отсутствие здравого смысла.

Он пристально посмотрел на нее.

— Знаешь, я поймал себя на том, что веду себя скорее как муж, а не как любовник. Я набросился на тебя вчера за опоздание, рассердился сегодня из-за каприза насчет браслета… Боюсь, что такое будет случаться и дальше.

— Ничего, как-нибудь переживу.

— Даже если я буду иногда напоминать раздражительного мужа?

— Вопрос в том, как отреагируешь ты, если я начну вести себя, как сварливая жена?

На лице Фреда впервые за все утро появилась улыбка. Он обнял Вивьен за плечи и привлек к себе.

— Какой бы женой ты ни стала, мы с тобой сумеем поладить.

Вивьен бросила на него осторожный взгляд, пытаясь понять, не поддразнивает ли он ее. Но в его лице не было и тени насмешки, и она решила, что самое лучшее — сделать вид, что не заметила намека. В конце концов, именно она первая упомянула слово «жена».

Два часа спустя Фред подвел свой катер к маленькому деревянному причалу на песчаном берегу небольшого пустынного островка. Вивьен стояла на корме, с интересом наблюдая, как он причаливает. Дощатый пирс примыкал к эллингу, достаточно просторному, чтобы вместить катер. В отдалении на крутом берегу среди высоких сосен виднелся одноэтажный дом.

— Кто-нибудь еще живет на острове? — спросила Вивьен. — Он выглядит необитаемым.

— С противоположной стороны есть еще несколько коттеджей. Но владельцы редко бывают там. Фактически весь остров в моем распоряжении. — Фред начал выгружать из катера чемоданы и сумки. — В доме довольно простая обстановка, Вивьен. Я не ставил своей целью устраивать здесь любовное гнездышко.

— Никаких зеркальных потолков или красных бархатных обоев?

— Боюсь, что нет. Нет также телефона. Разочарована?

— Посмотрим, — пожала плечами она. — А как насчет горячей воды и электричества?

Он бросил на нее оскорбленный взгляд.

— Солнышко, не забывай, что я всю жизнь занимаюсь электрооборудованием. У тебя будет и горячая вода, и отопление, и даже музыка. Как только я запущу генератор.

Они начали подниматься по тропинке к дому.

— Ты не поставишь катер в эллинг? — спросила Вивьен, оглядываясь назад.

— Нет. Если завтра будет хорошая погода, мы совершим прогулку вокруг острова. Кстати, неподалеку есть еще несколько островков…

В доме, который простоял закрытым несколько месяцев, было холодно и сыро. Но уже через пять минут заработало электричество, и воздух сразу стал нагреваться. Пока Вивьен готовила ужин, Фред разжег в камине огонь.

— Чудесно, — проговорила Вивьен, усаживаясь на диван с бокалом красного вина в руках. — Напоминает нашу первую встречу. Не хватает только музыки Вивальди и грозы за окном.

— Это дело поправимое, — сказал Фред, вставляя в портативный магнитофон кассету. — Кстати, дождь уже накрапывает, — добавил он, посмотрев в окно.

— Очень романтично, — заметила она, потягивая вино. — И очень уютно.

Он налил себе бренди и сел рядом.

— Если хочешь знать, я долго не мог заснуть в ту первую ночь в твоем доме. Мне ужасно хотелось встать и пробраться к тебе в постель. Я уже тогда понял, что все это серьезно.

— Ты был не единственным, кто это понял, — призналась она, склоняя голову к его плечу. — Я мечтала о том же. Здесь так здорово! Единственный неприятный момент — это причина, по которой мы сюда приехали. Я предпочла бы, чтобы это был обычный уик-энд.

— Я тоже. Но лучше проявить осторожность. В городе мы слишком на виду. Ты могла бы подвергнуться нападению в любой момент, даже просто на улице.

— Будем надеяться, что никакой связи между смертью Нормана и браслетом нет. Никто ведь не знал, что мы получили от него эту вещь.

— Уиклоу мог знать, и это меня беспокоит.