Девушка исчезла. Дом пылал… а по Арнасу прошелся сильный ветер, словно кто-то желал стереть следы двоих желающих поступить в Академию…
… Нейл зевнул, потом зевнул еще раз. Спать хотелось невероятно…
— Не клюет? — раздался позади веселый голос.
Дракон повернулся, смерил взглядом златовласую девушку и улыбнулся, узнавая.
— Ты Карен.
— Да, а откуда ты меня знаешь? — удивилась Карен проходя и падая рядом на берегу.
— Видел. В «Ликах солнца». Точнее — слышал твой разговор с Доном. Еще точнее — слышал, когда ты ему представлялась.
— Хорошо хоть не слышал… — Карен спохватилась. — А что ты здесь делаешь?
— Дурь вылавливаю.
— Что?
— Дурь… — повторил тоскливо дракон. — Полчаса назад заявилась мелкая фея…
— Видела такую.
— Представилась официальным вестником Академии Теней и отправила сюда. На болото! В котором нет живности вообще никакой! Ловить дурь!
— И не клюет? — лукаво спросила Карен.
— Сама попробуй, — махнул рукой дракон, выпуская удочку.
— Откуда у тебя была удочка? — спросила девушка, наблюдая за тем как указанная тает.
— Силу… свою силу генерируешь в комок и запускаешь в воду, — Нейл рухнул на спину.
— А может, надо было ловить без удочки? — лукаво предложила Карен.
Нейл приподнялся.
— Прости?
— Вот так! — девушка засунула палец в воду. Видимо она с трудом сдерживалась от того, чтобы не рассмеяться в голос.
— Дурь ловись! Дурь не таись!
К нам ты приди, нам помоги.
Нейл не выдержал, засмеялся. Звонкий смех Карен присоединился к нему и плавно перешел к хриплый стон. Девушка выдернула ладони, потрясла мелким зубастым тельцем, повисшим у нее на пальце.
Дракон мгновенно оказался рядом, «бережно» пережал зубастику шею и оторвал от пальца девушки. Кровь Карен капала вниз, оставляя на пожухлой траве опаленные огненные пятна.
— Это что? Это после него? — спросила девушка сама себя, пока Нейл убирал оказавшуюся неожиданно зубастой пресловутую «дурь» в стеклянный флакон.
— Ты в порядке?
Карен кивнула, озадаченно посмотрела на дракона.
— Ты знаешь, я вот таким, — указала она на прожженные проплешины. — Никогда не страдала.
Нейл усмехнулся.