— Ясно, тогда не буду…
— Хулиганить? — предположил Стар.
Блондин улыбнулся и кивнул.
— И это тоже. Ты?
— Вампир. Ледяной. Зовут Стар. А ты дракон?
— Да. Нейл. Приятно познакомиться.
— Действительно, — согласился Стар. — Зачем тебе чушуйки наших ледышек, Нейл?
— Для артефакта. Защитного. Ты знаешь, как их получить?
— Безусловно, кому-то же надо собирать эти чешуйки каждое многолуние, чтобы обновить деревенские амулеты.
— От бурь?
— От них, — согласился Стар, ненадолго подняв голову вверх. Пелена золотистой защитной магии надежно отсекала ледяную круговерть. Но слабела… — Правда, я никогда не видел защиты, подобной твоей.
— Это мобильные жуки, — отозвался с легкой улыбкой Нейл. — Моя последняя разработка. Смотри.
Сосредоточившись дракон вызвал из небытия маленького золотистого жучка с черными жвалами и смешными лапками с «кисточками».
— Это самый малый вариант. Создает купол вокруг своего носителя. Правда, — поморщился Нейл, когда жучок вцепился клыками в его палец. — Берут силы непосредственно из крови носителя.
Погладив отвалившегося, насытившегося жучка по животику, Нейл протянул малыша Стару.
— Держи.
— Зачем?!
— Если ты живешь на такой, малость неуютной, планете, то тебе он нужнее.
— Спасибо.
Жучок, оказавшись на широкой ладони вампира, перебирая шустрыми лапками, побегал по ладони, а потом нырнул под рукав куртки.
Стар только посмеивался от щекотки, пока жучок искал себе место, и в итоге затих у шеи.
— Итак, — Нейл воодушевленно потер ладони. — Как же все-таки получить чешуйки с хвоста русалки?
Вампир усмехнулся.
— Все просто. Для начала нам нужна рыба.
— Свежая? Соленая? Маринованная? Приготовленная?
Стар вздохнул. Воодушевление нового знакомого отчего-то немного пугало.
— Сырая. Готовить будем ее сами. На берегу. Еще нам понадобятся два гребня и два хрустальных бокала.
— Гребни простые? — тут же уточнил Нейл.
— Чем узорчатее и богаче украшеннее — тем лучше.
— Тогда…