— Я? — удивилась Мак.
— Да. Немногие готовы противостоять мне, — сказал ей Райден.
— Возможно потому, что ты сначала надираешь им задницы, а потом задаёшь вопросы, — ответила Мак.
— Возможно, — Райден сделал шаг назад, протягивая руку, чтобы помочь девушке подняться. Мак приняла её и, прикоснувшись, узнала гораздо больше, чем раньше. Этим касанием мужчина показал ей, как он и Богиня влюбились; как низший Бог по имени Дако рассорил людей, которых Райден оставил, чтобы быть со своей парой; и как они пострадали. Дако не смог изгнать Райдена из памяти кализианцев, как и мечтал, но кализианцы почти уничтожили себя сами, пытаясь, как и Райден, найти свои истинные пары. Из-за этого Райден и Богиня создали бусину истинной пары.
Задыхаясь под натиском информации, Мак вырвала свою руку из его руки.
— Теперь ты знаешь, — сказал он ей.
— Да, но бусина, которую вы создали, уже не приносит утешения или покоя кализианцам, — тихо произнесла Мак.
— Что ты имеешь в виду? — потребовал Райден.
— Когда ты, — она посмотрела на Богиню, — прокляла кализианцев Великой инфекцией, убив растения, которые питали их тела, ты убила и то, что питало их души! Их истинные пары.
— Невозможно! — Богиня встала перед своей парой, сверкнув глазами на Мак.
— Но это правда. Я — первый человек за почти пятьсот лет, к которому перешла бусина истинной пары.
— Нет! — Богиня отшатнулась, в ужасе глядя на своего супруга. — Райден, это не может быть правдой! Подобное никогда не было моим намерением!
— Я знаю, любовь моя. Знаю, — сказал он, притянув её в свои объятия.
— А что было твоим намерением? — спросила Мак. — Если судить по тому, что я видела, ты хотела уничтожить тех, кем когда-то дорожила.
— Я была в такой ярости, когда узнала, что император Берто сделал со своим юным потомством… И что другие допустили это… Я хотела наказать их, причинить им так много боли — столько же, сколько причинили этим юным самкам.
— Ты вызвала Великую инфекцию, — тихо сказала Мак.
— Они вызвали её! — немедленно парировала Богиня, а затем её плечи поникли. — Но я создала её.
— Богиня… — Райден обнял её, утешая. — Мы не можем отменить то, что уже сделано.
— Почему нет? — спросила Мак. — Вы — боги, не так ли?
— Поскольку преступление было реальным, до тех пор, пока те, кто позволил ему случиться, не докажут, что восстановили свою честь, я ничего не могу сделать!
— Как целой расе доказать, что они благородны?! — возмутилась Мак. — Это невозможно!
— Речь идет не обо всей расе. Лишь о тех, кто виновен в первоначальном преступлении.
— Пятьсот лет назад?! — Мак в шоке посмотрела на Богиню. — Они мертвы!
— Но их потомки нет! Нужно по одному, от каждого вида, чтобы закончить начатое.
— Но…
— Я пытаюсь связать всех тех, кто может это сделать, но мне нужна твоя помощь.
— Моя помощь?
— Да, ты — смотритель, защищающий землю и всё, что на ней растет. Ты будешь нужна кализианцам.
— Это бессмысленно! Из-за тебя в Кализианской Империи ничего не растёт.
— Да, это так, но из-за тебя и подобных тебе, я смогла посеять первые семена перемен. Ты будешь нужна мне там, когда они станут проявляться.