В мире животных: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Да, это большая потеря. Вы только представьте себе: вот здесь, где мы с вами стоим, бродили ту-ранские тигры. И это было не так давно.

Тигровая балка — приют для многих редких видов. В заповеднике сохранились полосатые гиены — тоже типичные обитатели тугайных лесов. И хотя группа этих зверей малочисленна, она все же играет важную роль в жизни заповедника. Как и в африканских саваннах, гиены здесь тоже санитары природы.

Возросшая численность разнообразных пернатых, мелких грызунов привлекла в заповедник немало хищных птиц. Обычны здесь пустельга, коршун, ястреб-перепелятник, встречаются птицы-падальщики — белоголовый сип и черный гриф. Стали отмечать и очень редких пернатых — подорликов и змееядов. Эти пернатые хищники добывают немало мелких птиц, в их когтистые лапы попадают, к сожалению, и самые ценные обитатели пойменных зарослей — таджикские фазаны. Практически эти птицы сохранились лишь в Тигровой балке. Хищные пернатые, конечно, наносят им урон, но не столь значительный по сравнению с уроном от паводков — ведь фазаны гнездятся на земле. Тигровая балка стала своеобразным питомником этих редких птиц.

Орнитологи наблюдали в заповеднике редкого хищника — скопу. Этого рыбоеда притягивают к себе озера, богатые рыбой.

Обильная кормовая база хорошо прогреваемых и редко замерзающих озер создает хорошие условия для жизни многих видов рыб. Здесь обитают сазан, сом, усач, другие виды.

Сом в заповедных озерах достигает 50 килограммов, не редкость и сазаны весом до шести килограммов.

Тигровая балка — последнее прибежище для многих редких и исчезающих видов. Особенно в тяжелом состоянии оказались обитатели рек. Не так давно, каких-нибудь 30 лет назад, три вида лопатоносов обитали в бассейнах Амударьи и Сырдарьи — крупнейших водных артериях того обширного региона. Сегодня этих рыб практически нет, и виной тому хозяйственная деятельность человека: строительство ирригационных каналов, разбор воды на орошение, загрязнение рек удобрениями и дефолиантами.

Сохранились лопатоносы лишь в реках Вахш и Пяндж, но и они не могут быть достаточно надежным убежищем. Воды этих рек используются для поливного земледелия.

Существуют разные способы спасения редких видов, например создание в местах их обитания охраняемых территорий, таких, как заповедники, национальные парки, заказники. Но иногда этого бывает недостаточно. Тогда создают резервную популяцию в неволе, на тот случай, если какие-либо редкие виды окажутся под угрозой исчезновения.

Несколько лет в Тигровой балке работала группа ихтиологов из Москвы в составе комплексной экспедиции: Жерар Александрович Черняев — сотрудник Института эволюционной морфологии и экологии животных, Олег Борисович Русанов — представитель Главрыбвода России и Олег Иосифович Шубравый из Московского зоопарка.

Три столичных учреждения объединили усилия для того, чтобы провести операцию по спасению редких видов рыб — лжелопатоносов, или лопатоносов. Операцию назвали «Лопатонос». Первый ее этап — отлов рыб в реке Вахш. База участников экспедиции находилась на территории заповедника. На берегу одного из озер сооружен просторный дом с большим аквариумом, в котором будут содержать отловленных лопатоносов.

Утром на грузовике мы выехали к тому участку Вахша, который наметили ихтиологи. В кузове — объемный термос для хранения и перевозки рыб, рыбацкие сети, другое снаряжение. Едем вдоль Вахша. Река широкая — более 150 метров. Течение стремительное, вода мутная — горная река. Место это хотя и равнинное, но разбег, взятый рекой в горах, сказывается на скорости течения.

Погрузив снаряжение на две моторки, направляемся вверх по реке. Идем метрах в десяти от берега, ищем заводь с более спокойным течением, где можно забросить сети. Вот, кажется, подходящее место: узкая и длинная илистая коса из песка и ила отгораживает от основного русла довольно просторную заводь. Течение здесь не столь быстрое и довольно мелко. По мнению ихтиологов, именно там могут быть лопатоносы.

Два участника экспедиции выходят из лодки на косу и начинают выбирать из лодки сеть. И вот сеть в воде. Теперь общими усилиями ее вытаскивают на косу. На конце сети большой конус, на него вся надежда. Попались ли лопатоносы?

— Отличный экземпляр! — раздается радостный крик Олега Шубравого.

— Еще один!

Аккуратно выпутывают из сети три первых драгоценных экземпляра. Лопатоносы — представители семейства осетровых. Рыбы небольшие, длиной до 25 сантиметров, с тонкими хвостовыми нитями. Привлекают внимание огромные, в треть длины тела, лопатообразные головы. Туловище желтовато-коричневых оттенков, плавники голубые.

— Олег Иосифович, это взрослые особи?

— Да, крупнее лопатоносы почти не бывают.

— Почему же эти рыбы оказались на грани исчезновения? Ведь мест для их обитания довольно много.

— Дело в том, что в Вахше вода хотя и мутная, но чистая. В ней нет химикатов, которые отрицательно сказываются на жизни рыб. Но это только здесь, в пределах заповедника. А ниже по течению Вахша, да и Пянджа развито поливное земледелие. Вода с орошаемых полей стекает в реки. И на тех участках лопатоносов уже не встретишь.

— Как относятся к этим рыбам местные жители? Знают ли, что этот вид занесен в Красную книгу?

— У местных жителей отношение к лопатоносам особое. Дело в том, что издавна существует поверье, будто бы отвар из этих рыб, да и сама рыба обладают целебными свойствами. Считается, что тот, кто ест эту рыбу, избавится от многих недугов.

— Может быть, это так и есть?

— Лопатонос — рыба вкусная, из осетровых, но никакими целебными свойствами его мясо не обладает. Как разъяснить это местным жителям, если они следуют только поверью? Лопатоносы ценятся очень высоко. Браконьеры, конечно, ни перед чем не останавливаются, чтобы добыть этих рыб.

Было сделано еще несколько забросов сети, и каждый был удачным. В тот день поймали около 20 лопатоносов, всех бережно перенесли в термосы с водой из Вахша. Сеть выбрали, почистили и положили на дно моторки. Сели передохнуть.

— Олег Иосифович, сколько уже отловлено лопатоносов?

— Около 50 — этого количества достаточно. Первый этап операции, я думаю, завершен.

— Расскажите, в чем суть операции?

— Наша задача — доставить лопатоносов в Московский зоопарк. Там мы подготовили для них хорошие условия, причем не только для обитания, но и для нереста. Будем выращивать молодь в условиях неволи. Нужно создать определенный запас этих рыб.