Так неспешно, по мозаичному полу мы подошли к очередной двери. Там уже толпилась в ожидании приема разнообразная публика. Дворецкий, заметив графа, кивнул ему и скрылся за створками дверей, спеша доложить королю о прибытии его вассала. Мы заметили, что Отто пользовался здесь популярностью. Многие посетители кланялись ему, а дамы замирали в реверансах. Граф степенно кивал, но в разговоры ни с кем не вступал.
Через пять минут из дверей приемной показался дворецкий и громогласно объявил:
— Его Величество король Вильям II ожидает графа Отто Ламбсдорфа! Прошу вас, граф, — дворецкий отошел в сторону от проема и низко поклонился.
Граф кивнул ему и, повернувшись к нам, попросил подождать немного. После чего, взяв свою супругу под ручку, они важно прошествовали к дверям приемной. Публика косилась на нашу компанию, что-то тихонько нашептывая ближайшим собеседникам, но нам было наплевать. Мы стояли своим кругом и обсуждали архитектурные изыски помещения. Багира спокойно сидела рядышком. Минут через десять мы заметили, что дворецкий опять скрылся за створками приемной, и через минуту выйдя заново, объявил:
— Его Величество король Вильям II ожидает странствующих магов! Прошу вас, господа.
Мы кивнули ему в стиле графа и прошли в приемную монарха.
Его Величество восседал на сверкающем золотыми сполохами троне, в высокой короне с накинутой на плечи белой мантией. Синий камзол, расшитый золотыми узорами, еле выглядывал из-под накидки. Небольшая узенькая бородка и щегольские, завернутые к верху усики делали его лицо хитрым. По возрасту король, вряд ли был старше пятидесяти лет. Хотя может его, старили морщинки около глаз и на высоком лбу. Волосы вьющиеся, темно русые, длинными локонами спадали на королевские плечи.
Мы встали рядом с четой Ламбсдорфов и поклонились, как нас учил портной Жюль.
— Это вот и есть те самые маги, о которых я вам рассказывал, Ваше Величество, — представил граф нас королю. — Они наделены даром не только врачевать, но и боевого задора им не заменять. Вчера в гостинице, в которой и мы остановились, эти ребята, не применяя оружия успокоили компанию во главе с отпрыском того самого вельможи, — граф многозначительно поднял свои очи кверху, — о котором мы только что говорили. Причем и их волшебный зверь приложил определенные усилия. Я даже не успел заметить, как все молодцы оказались с прокушенными ногами.
— Так значит, вы говорите, что вы маги? — голос короля оказался басовитым.
— Не совсем верно, Ваше Величество, — поправил его Баринов. — Магами нас называет народ, а мы считаем себя просто людьми, которые умеют чуть больше других.
— И как же прозвал вас народ? — хитро прищурил глаз король.
— Вот он, — кивнул на меня Володя, — имеет статус мага боевого духа и громового удара. Этот, — указал он на Алексея — испепеляющий маг. Ему подвластно сжечь даже камень. Рядом с ним стоит маг, которого прозвали защитником и лекарем, но это не значит, что он не может забрать жизнь у человека. Меня, — Баринов поклонился, — прозвали магом-дознавателем. Так случилось, что я чувствую, когда человек говорит ложь, или правду. А наша прекрасная спутница — это магиня дипломатии и переговоров. Ну а животное — это наш прирученный демон, который может работать как острыми зубами, так и волшебством.
— Ты, правда, демон? — обратился король к Багире.
Она кивнула ему головой, и мгновенно исчезнув из вида, тут же материализовалась подле ног короля. Его Величество обладал железной выдержкой — ноги даже не дернулись.
— Очень интересно! — усмехнулся Вильям. — Ну а какое-нибудь волшебство ваш демон может показать? — король, сидящий на троне, даже подался вперед.
— Граф, вы позволите использовать вас для небольшой демонстрации? — вежливо попросил я Отто.
Тот понимающе усмехнулся:
— Я к вашим услугам.
— Самое главное, ничего не бойтесь, — прошептал я ему, и мысленно дал указание Багире передвинуть графа по команде поближе к королю.
Протянув руку в направлении Шорка, я тут же громко произнес:
— Багира. Работай.
Граф чуть изменился в лице, когда его ноги оторвались от пола. Он вспарил под потолок, а потом медленно опустился подле трона короля. Глаза Вильяма сияли восторгом, а граф оправившись от изумления, еще раз внимательно посмотрел на мозаику потолка.
— Не думал, что я увижу вблизи работу мастера Гальяно, — задумчиво пробормотал он.
— Да, вы убедили меня! — восторженно отозвался Вильям. — Пожалуй, демонстрировать разрушения мы не будем.
Король не мог больше сидеть на троне. Он вскочил, оправил мантию и подошел к нам ближе. Граф так же приблизился к нашей компании.
— А вот вашу спутницу я бы хотел проверить, — Вильям был сама любезность.
Он взял Нийю за руку и обошел ее по кругу, внимательно рассматривая сверху донизу.
— Боже! Вы действительно неземное создание, — сыпал он ей комплименты. — Такая утонченность, такая стать, а фигура — достойная сопровождать любого короля. — Так вы говорите, что обучены дипломатии?
— Нет, Ваше Величество, — скромно парировала девушка. — Меня этому искусству никто не учил, но мне часто доводилось уговоривать человека делать то, что он категорически не хотел.