— Ты что? Там ещё, может быть, снег!
— Ну да, давно стаял. Наташка, я на вокзале первого утреннего поезда дожидалась. Наташка, у нас Муха ощенилась! Она под террасой будет жить, четыре штуки…
— Ой, Варька! — Глаза у Наташи стали круглые, как пуговицы.
— Она спит сейчас, Муха.
— Ой, Варенька, покажи!
— Нет. Сперва маме давай скажем, что я нашлась.
— Мама тебя ждала-ждала и заснула. Может, лучше её не будить?
— Конечно, лучше не будить! Тогда пошли к ручью?
— А щенков смотреть?
— Они же сейчас тоже спят! Пошли.
Девочки спустились со ступенек.
— Куда ж это я, в одеяле? — опомнилась Наташа.
— Ничего. Теплее будет.
Листья под ногами зашелестели. Где-то каркнула ворона. Небо над крышей порозовело. И на серой прошлогодней траве вдруг засветилась роса.
Минуя дорогу, через поляну девочки вошли в лес.
— Варюшка, ты как хочешь, а я не буду, — сказала Наташа.
Она стояла на бурой, обросшей мохом кочке, как цапля, поджав под себя ногу.
В тёмном ручье, отражаясь, покачивалась ветка большой сосны. Варя, ухая и приседая, влезала в воду. Снега в овраге правда не было, но сырая, разбухшая земля ещё не покрылась травой.
— 3-замечательно приятно! — кричала Варя. — Замечательно! Самое главное, не з-задерживаться!
Она окунулась, как пробка вылетела из воды и, пробежав полукругом по берегу, стала одеваться.
— Вот и одеяло тебе пригодилось, — сказала Наташа.
Девочки вскарабкались по склону наверх.
— Стоп! — сказала Варя.
Под берёзой стоял худенький белобрысый мальчишка в дождевике и больших роговых очках.
— Скажите пожалуйста… — Он двинулся им навстречу, остановился и похлопал ресницами. — Вы, случайно, не встречали здесь моего дедушку?
— Нет, — сказала Варя. — Мы никаких дедушек не встречали.
— А случайно здесь не пробегала белая коза? С одним рогом?
— Нет. И коза никакая не пробегала.
Мальчишка подумал и уныло добавил: