Читать книгу «Притяжение века» онлайн.

– Следующий раз?!

Она выглядела потрясенной.

– Да, дитя мое, – терпеливо продолжил отец Роджер, – сегодня вы уже вряд ли поженитесь. Я, конечно, мог бы обвенчать вас, но судя по настроению вашего жениха…

– Жениха?! – Незнакомка тыкнула пальцем в Пола. – Нет! Я никогда не соглашусь выйти за него! Я не буду делить с ним ложе! Я вообще ни с кем не хочу этого делать! Разве вы не понимаете? Меня опоили, меня опоили, я бы никогда не согласилась. Я отказала даже графу! А вы… как вы могли подумать… Да это простолюдин!

– Опоили? – Пол ухватился за эту мысль.

– Конечно! Я бы никогда не подпустила к себе мужлана! И никогда не надела бы платье шлюхи! Отец Роджер, помогите! Мне нужно вернуться домой, пока мои слуги не растащили фамильное серебро.

– Слуги? – зло рассмеялся Пол. – Серебро? Ты – нищенка, моя дорогая!

– Я не ваша!

– Да, – протянул Пол, нависнув над ней, – не моя, но все равно нищенка!

– Да будет вам известно, я одна из самых богатых леди Англии!

– Возможно, у тебя и есть несколько фунтов-стерлингов, – согласился Пол, отстраняясь. – Так даже лучше. Убирайся!

– С удовольствием! Велите подать карету!

Пол сжал кулаки, сделал шаг к ней.

– Карету?

– Я пришлю ее обратно, не беспокойтесь.

– Карету, – повторил Пол. – А как далеко ты намерена на ней путешествовать?

– Вас это не касается!

– Должен же я знать, когда ожидать карету обратно.

– Босяк! – презрительно фыркнула незнакомка. – У вас что, всего одна карета?

Пол молчал. Отец Роджер обеспокоено листал Библию.

– Надеюсь, недалеко, если вы не успели вывезти меня за пределы Сомерсета.

– Сомерсет?

– Сомерсет, ЭлфордХауз, – нетерпеливо пояснила незнакомка. – Я – леди Элфорд!

Пол переглянулся со священником.

– По крайней мере, она помнит свое имя, – сказал тот мягко.

– Но она не леди! И не Мэри!

– Чурбан! – возмутилась незнакомка. – Прикажите своему кучеру…

– Замолчи! – приказал Пол. Он устал, был зол и растерян. Он видел женщину, которая была безумно похожа на его невесту, но она была просто безумной, и не его невестой. И вдруг он заметил Бьянку. Она пряталась неподалеку, стараясь не привлекать к себе внимания, и когда их взгляды встретились, Пол понял, что она знала правду. Она знала, кто эта женщина и где его Мэри!

Под натиском увещеваний священника, он разрешил незнакомке остаться на какое-то время в своем доме. Она отказывалась садиться в машину, криком кричала, увидев улицу, и отбивалась от санитаров скорой помощи, будто ее вели на казнь. Отец Роджер призвал к его сердобольности.

– Позвольте бедняжке прийти в себя. Такое потрясение!