Игра в магию: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Я покажу, как правильно провести ритуалы «К'схар» и «К'шхар» Вартеку и остальным, а ты принесешь мне в жертву тех, кого я выбрала. Там почти нет хороших жертв, но я уважаю твое мнение и твой выбор. Ты согласен?

— Хорошо. Вартек, Тильмар вы главные. — Отдал приказ полковник и отправился с пленными, которых Ламия выбрала для себя в амбар.

На небольшом холме в пол-лиги от Опеска сидели две фигуры в оранжевых плащах. Один из мужчин рассматривал деревню в подзорную трубу, второй просто смотрел на нее, иногда оборачивался назад.

— Ты долго еще будешь пялиться в свою трубу? Ты при помощи нее хоть что-то можешь рассмотреть? Может, все-таки воспользуешься заклинанием?

— Тебе сколько раз повторять что после «Орлиного глаза» моя голова просто раскалывается. Лучше я в свою трубу понаблюдаю?

— Чего там смотреть? — Заворчал маг. — Ритуал «К'схар» проходит точно так же, как и было описано в книгах. Или ты все надеешься выиграть спор? Так я повторю, что это бесполезное занятие. Смотри ты на него, не смотри, он не начнет убивать крестьян и гнать их на алтарь.

— Ты только тогда заберешь у меня свиток, когда полковник и его люди покинут деревню, не принеся в жертву ни одного крестьянина!

— Не принеся тех, кто пострадал от рук бандитов и отступников. — Педантично поправил маг своего собеседника. — Ты лучше взгляни, как спешит донести на нашего подопечного соглядатай Жан-де-Мора.

— Не отвлекай меня.

— Как скажешь, но может, все-таки доложим учителю о результатах наблюдения?

— Доложим, когда они покинут деревню!

Несколько минут они сидели молча. Один лег на землю и насвистывал себе под нос не затейливую мелодию, второй наблюдал за деревней. Наблюдатель выругался, сложил подзорную трубу и встал.

— Забирай свиток, твоя взяла.

— Вот сразу бы так! — улыбнулся тот.

Глава 6. Эффект домино

Я шел по коридору замка и обдумывал план беседы с Императрицей. Полученные сведения не могли меня не радовать. Доставив их быстрее, чем прихвостни Епископа и посоветовав несколько путей решения данной проблемы, я не только восстановлю свое положение во дворце и в глазах Императрицы, но и хорошенько оболью грязью первого советника. Ведь в свете некоторых событий, мой авторитет серьезно пошатнулся, когда я попытался остановить Епископа, от нападения на магистра Порядка. Фанатик!

Хотя, признаюсь честно, последнее время я часто задаюсь вопросом, ту ли сторону я выбрал? Прошло уже восемь месяцев со дня смерти императора и за это время мы потеряли уже четыре провинции, которые пришлось отдать новому герцогу Дитфриду. Конечно, за ним присматривают, но кто знает, что взбредет в голову этому хитрому лису. Наше положение усложняется еще и тем, что об уничтожении оставшихся магов академии узнали в соседних государствах. Чистки паладинов тоже не добавят Императрице популярности на мировой арене, а о них рано или поздно узнают, если уже не в курсе. Все эти ошибки Агнелии II, идущей на поводу эпископа Оттона, превратили нашу империю в разменную монету Патриарха.

А нашу ли? Смешно звучит. У нас под непосредственным контролем осталось шесть провинций. Это чуть больше чем королевство Альдар вместе с провинциями Изольды. Фактически, большая часть Империя принадлежит Францу.

К тому же окажи Патриарх открыто военную поддержку Агнелии II, принца Франца подержат почти все государства, у которых есть маги. Деньги, солдаты, артефакты. Против такой мощи нам не выстоять. А с другой стороны, большой войны никто не желает, это понимают все правители и Архимаги. Только вся загвоздка в магах. Они очень заносчивы и принципиальны, им всем до одного места суверенитеты государств.

«Сначала их права потеснили и превратили в рабов, дальше кто на очереди? Мы?» — Так будет думать почти каждый маг. Все это малой кровью не закончится. Я даже не знаю как правители и Архимаги сумели успокоить расшумевшуюся магическую братию. Ведь все обошлось только торговой блокадой нашей Империи, точнее провинций, которые под властью Императрицы Агнелии, да обещанием Патриарха не оказывать военную поддержку нам.

Есть правда еще один интересный факт. Мимо такого лакомого кусочка как, почти половина империи, Патриарх ну никак не сможет пройти. Пусть наша Империя развалится на несколько мелких государств, территория Земли Спасителя от этого только увеличится, это хороший обмен. Остальные провинции можно будет подмять под себя через некоторое время. Этому процессу мешает только пристальное внимание к гражданской войне почти всех государств Тульрема, но со временем интерес к этому конфликту уменьшится.

Уменьшится? Я улыбнулся. Франц разбил сорокатысячную армию горцев. Сорок тысяч! Если б они наступили на нас, мы и двух месяцев не продержались. У нас нет нормальной армии, все генералы и ветераны перешли на сторону принца, а наше ополчение разбежалось бы, только увидев армию врага. К тому же все более менее обученные ополченцы отправляются сразу в Гастон.

Гастон, занимательное место, этот милый торговый город разделен на две части рекой. Правая сторона в основном заселена ремесленниками и застроена мастерскими, кузнями. Левая часть принадлежит аристократам, торговцам и духовенству. Войска Императрицы каким-то чудом успели захватить в нем телепорт.

Хоть к одному моему совету прислушалась Императрица, только вот промедлила она немного, еще чуть-чуть и весь город оказался бы под властью Франца, а так его солдаты захватили только правую часть города и не успели добраться до телепорта.

Боя, как такового, и не было, мятежные генералы скомандовали отступление и теперь две армии стоят друг против друга, а их разделяет река, которую можно преодолеть только мостами. Военные действия на мосту против хорошо обученных бойцов Франца для нас заведомо проиграны, но и его генералы не поведут своих солдат на смерть. Ведь пока ополченцы будут сдерживать солдат, наши лучники смогут собрать обильный урожай.

Ситуация патовая. Генералы Франца это понимают, они не смогут захватить полностью левую часть города без больших потерь. К тому же мы всегда сможем перекинуть туда подкрепление через городской портал. На счастье маги во время побега не захватили ни одного артефакта из академии, экранов для блокировки порталов у них нет. Мои губы тронула улыбка. А у нас нет специалистов, знающих, как с ними работать. Как забавно все получилось.

Чем дольше мы будем бездействовать, тем скорее Франц сможет уничтожить Августина и подмять его провинции под себя. С этим люди сами ему помогут. По последним полученным данным все города в провинциях Августина находятся на осадном положении. Народ взбунтовался, узнав о его договоре с темными, люди подняли мятеж. Хотя некоторые аристократы все-таки подержали его, но я б не поставил на Августина.

У Императрицы тоже не все гладко. Многие из наших аристократов уже всерьез подумывают влиться в империю Земли Спасителя. Даже ведутся переговоры. Патриарх, не официально естественно, через дипломатов, предложил большие преференции самым влиятельным аристократам и торговцам. Только вот кто позволит теперь им вместе с территориями перейти под покровительство Патриарха? На международной арене поднимут такой ор, что все может закончиться не только военной помощью Францу, но и полноценным военным союзом против Земли Спасителя

Ситуация, скажем честно, не радостная, а в свете новых событий, все выглядит просто ужасно. Думаю, Императрица Агнелия поймет это и прислушается к моему предложению. Наконец-то.

Конечно, Епископ будет против, но уж лучше договорится с принцем Францем о мире. Сохранить свое положение и авторитет, не разорить окончательно народ, чем вести бесполезную и кровавую войну. К тому же эти чистки и убийства всех магов, которые не захотели стать служителями церкви и требования… Собирать непорочных дев с даром и отправлять в Болонью!? Странно все это. Если б паладины не боролись против зла, я б сказал, что все это попахивает темнотой. Не к добру все это. Семейства Вальдимонтов и Лортов вообще использовали инквизиторов, чтоб уничтожить своих врагов и конкурентов и они совместно, почти полностью, вырезали семью Зольд. Осталась только меньшая дочь ныне покойного главы семейства, которая сбежала вместе с мужем. Говорят, что он был доверенным лицом покойного Императора и женился по расчету.