Странный уик-энд инспектора Роджера Уэста: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Его прервал приход Кларка. Он с быстротой ветра выскочил из машины, увидев через застекленные стены больницы, что оба детектива находятся в холле, и подбежал к ним.

— Сэр Ланселот только что позвонил мне из типографии. Произошла новая диверсия. Он вас ждет как можно скорей, а меня просил отвезти домой мисс Роз.

Не теряя ни минуты, Тентенден и Уэст отправились в типографию. Им понадобилось сорок минут, чтобы доехать туда, не особенно соблюдая правила дорожного движения.

Сторож Гордон, ожидавший их, открыл им ворота.

Глава 21

Безмолвная типография

Подходя к цеху, в котором что-то произошло, оба детектива услышали голос Питера Ки, говорившего с горечью:

— Миллионы! Это обойдется нам в несколько миллионов фунтов. В самом деле, пора прекратить шутки, в противном случае нам придется закрыть предприятие и пустить половину жителей этой местности по миру.

Пол Ки, который сразу заметил обоих детективов, подошел к ним и тем же саркастическим тоном, который, казалось, стал его второй натурой, заметил насмешливо:

— Послушайте, как он нервничает! Как будто это может что-нибудь изменить… Но он не может удержаться. Я всегда это замечал за ним, даже когда он был еще ребенком.

Роджер Уэст отстранил его рукой и направился к группе, в центре которой Питер вне себя от возбуждения продолжал ораторствовать. По пути он заметил сэра Ланселота и остановился возле него.

— Что же произошло? — спросил Уэст.

Прежде чем сэр Ланселот успел ответить, молодой Питер Ки набросился на обоих полицейских:

— Вы были обязаны охранять все кругом! Невольно напрашивается вопрос, чему служит полиция?

— Никто не входил сюда и не выходил без специального разрешения, — резким тоном возразил Тентенден.

— Ну да, меня бы удивило, если бы вы сказали что-то другое. Я знал, вы будете говорить, что вы тут ни при чем… По-вашему, ничего здесь не произошло и весь этот разгром существует лишь в нашем сумасшедшем воображении, не так ли? И по вине нашего фантастического воображения мы теряем заказ, самый значительный и важный из всех, которые типография получала за последние годы… Контракт на пять лет.

Он внезапно замолчал, задохнувшись. Роджер Уэст был удивлен нервозностью молодого человека, который еще накануне показывал образец настоящего мужества, придя к нему на помощь у подножия скалы.

— Скажите же мне наконец, что и как произошло? — спокойно спросил Уэст.

— Я не вижу…

— Послушай, Пит! Немного спокойствия.

Сэр Ланселот неожиданно решил умерить ярость своего сына. Он продолжал, адресуясь к Уэсту:

— Как вам только что сказали, мистер Уэст, двери все время были за запоре, а ворота охранял один из моих лучших сторожей. К тому же никто не получал специального разрешения на вход. И несмотря на это, прошлой ночью…

Он внезапно замолчал, как будто волнение помешало;му продолжать, потом взял наугад пачку страниц из стопки и, открыв, протянул Уэсту.

— Взгляните, инспектор, и вы поймете, в чем заключается катастрофа.

Роджер взял протянутые листки, быстро просмотрел, и ему не понадобилось никаких дополнительных объяснений.

Бессмысленный набор слов, оборванные на полуслове фразы — все это делало текст нечитаемым.

— А как такое могло случиться?

— Я вам это покажу.

Сэр Ланселот увлек обоих детективов к машинам.

— Это случилось здесь. Вы должны знать, что текст верстают в специальной раме, а затем ее помещают в форму. Туда входит тридцать две страницы. Машина печатает примерно десять тысяч страниц в час.

— Если я правильно понял, кто-то вскрыл эти формы и перемешал буквы?..