Читать книгу «Приемыш» онлайн.

Вышла Ира на площади в сотне метров от королевского дворца, воспользовавшись одной из множества картинок, которые прочла в памяти Троя Хоккера. Никаких караулов возле подъездов дворца видно не было. Не было никого и на всей большой площади, на которую, помимо дворца, выходил еще фасад здания городской стражи. Подойдя вплотную к колоннаде дворца, Ира первым делом сделала себя проницаемой, после чего установила врата в мертвый мир и включила "пылесос".

В следующее мгновение она содрогнулась от полного невыносимой боли и тоски воя, который, казалось, шел отовсюду. Прямо через закрытые двери и стены дворца к ее вратам начало затягивать корчащиеся голубые тени, плохо видимые в ярком солнечном свете. Было видно, что они изо всех сил пытаются прервать этот гибельный полет, но сил сопротивляться магии хортов у них не было. Ира добавила силы в заклинание, и все вокруг зарябило от душ.

"Сколько же их здесь! – поразилась девушка. – Этот идиот, Сандер, наверное, вообще все души магов сюда выпустил".

Продолжалось это недолго, всего минут пять. Достав оба пистолета, Ира привычно наложила на концы стволов заклинания, придающие пулям обычные свойства, и пошла к закрытым дверям ближайшего подъезда. Во дворце, куда она прошла сквозь двери, царил полумрак, поэтому пришлось обострить зрение с помощью магии. Первый выходец, которого она увидела, оказался одним из тех магов Сандера, которых девушка вытащила с холмов. Разговаривать с ним она не стала. Зачем? Выстрел в голову, и еще одна голубая тень метнулась к работающему "пылесосу". Двигаясь по первому этажу и не пропуская ни одной комнаты, она расстреливала всех, в ком были заметны магические способности. Слуг, о которых говорил Деш, Ира так и не встретила. Наверное, и у их верности был предел. Пройдя весь дворец из конца в конец, она перебила всего три десятка выходцев, после чего поднялась на второй этаж и пошла в направлении левого крыла дворца. Здесь уже "улов" был гораздо больше. Помимо мужчин начали попадаться и женщины. Видимо, они уже много дней нормально не питались и сильно ослабели, поэтому все попытки убежать от гуляющей по дворцу смерти были откровенно беспомощные. Она с ними не разговаривала, они с ней – тоже. Выстрел в затылок убегающему или в полное ненависти лицо тех, кто не стал убегать и поиск следующей цели. Расстреляв примерно сотню выходцев, Ира пошла в правое, королевское крыло. Здесь выходцев было еще больше и они впервые начали говорить.

– Не убивай, отслужу! – взмолился еще молодой мужчина, который показался ей смутно знакомым.

Она колебалась только секунду, после чего обошла тело и двинулась дальше. Видимо, адаптация у многих уже близилась к концу, потому что вели они себя почти как люди и, если бы не вынужденная голодовка и потеря сил, многие могли бы просто разбежаться. Королевскую семью она встретила последней, поскольку их покои располагались самыми последними по центральному коридору. Король и королева сидели порознь в креслах большой гостиной.

– Убьешь? – спросил тот, кто когдато был Сандером.

– А ты как думаешь? – в первый раз заговорила с выходцем Ира. – Непременно убью.

– Ну и зря! – ответил он так, как будто речь шла о комнибудь другом. – Я мог бы тебе поклясться в верности. Мне было бы легче управиться с этим народом.

– Может быть, – согласилась Ира. – Но ты уже наверняка клялся в верности тому, чье тело занимаешь сейчас.

– Когда стоит вопрос жить или прозябать в чьемто теле, никакие клятвы значения не имеют. Сейчас совсем другой случай.

– Тебе доступна вся память Сандера? – спросила девушка и, получив утвердительный кивок, добавила. – Почему он так глупо поступил?

– Пророчество, – совсем почеловечески пожал плечами выходец. – Все его предки стремились объединить ваш народ, и он сам отдал этому делу всю жизнь. Но вмешалась ты, а дальше все пошло согласно пророчеству, где было сказано, что ты включишь Сенгал в общее королевство кайнов только после его военного поражения от степи, ну и всего остального, что там записано. Сильный и благополучный Сенгал никогда бы не пошел под королей Тессона, и сам Сандер ничего не смог бы сделать.

– Ты хочешь сказать, что он все делал специально, повторяя то, что предписывалось этим идиотским пророчеством?

– Почему идиотским? Сенгал фактически твой, причем после всего, что произошло, никто особенно не станет противиться твоей власти. А королевской династии тоже нет, или – он усмехнулся – сейчас не будет.

– Где врата в ваш мир?

– Как только я смог управлять этим телом, я их сразу же закрыл. Вселяться мы можем только в магов, остальные, не найдя себе тел, только бесполезно и окончательно погибнут. А объяснять это душам бесполезно. Их тянет в мир живых, хоть для большинства это прекращение вообще всякого существования, даже такого ущербного, каким оно у них было.

– Прощайте, – сказала Ира. – Я не могу вас оставить в живых. Я бы сейчас и настоящего Сандера прибила.

– Я помню пророчество, – кивнул выходец, закрывая глаза. – Ну что же, в разговоре с тобой я испытал еще немного жизни. Оценить это может лишь тот, кто уже был мертв. Но теперь не тяни.

Сделав два выстрела, Ира перешла на магическое зрение и внимательно осмотрела весь дворец. Никого живого девушка не обнаружила. Убрав оружие в кобуры, она опять вышла на площадь, закрыла врата, после чего погасила заклинание "пылесоса". Теперь нужно было посетить одного человека, которого Ира не увидела во дворце, и убедиться попрежнему он человек, или уже нет. Картинки комнат начальника разведки Даша Мароя, которые ей дал маркиз Мави, девушка помнила, поэтому сразу же шагнула в его гостиную.

– Хорошо, что за вами не пришлось бегать, Даш, – сказала Ира сидевшему в кресле вельможе, доставая один из пистолетов. – Отвечайте быстро и правдиво выходец вы или нет.

– А для вас, Рина, это имеет значение? – спросил он с любопытством, поворачиваясь к ней лицом. – Всех перебили во дворце?

– Почувствовали их смерть? – спросила девушка.

– Как я ее мог почувствовать? – удивился Даш. – Поймите правильно, в этих телах мы такие же люди, как и все прочие. Как был прежний Даш слабым магом, так и у меня способностей не больше, хотя при жизни я был магом из самых сильных. Знания остались, а вот сил, увы, нет! Нам всем не повезло, что мы с вами внешне очень сильно отличаемся. Мне потребовалось много времени, пока я начал ощущать это тело, как родное. Оставьте в покое свой пистолет, и давайте поговорим. Я думаю, что вы очень умная девушка, поэтому у меня есть серьезные шансы убедить вас не пользоваться этой штукой.

– Знакомо огнестрельное оружие?

– Да, мы все из немного более развитого мира.

– Ладно, говорите, а я послушаю.

– Вас, наверное, предупредили, что с выходцами связываться нельзя ни при каких обстоятельствах. Это не совсем так. Их ни при каких обстоятельствах нельзя пускать в свою голову. В чужую в обмен на какието услуги можно и пустить. Жажда жизни так сильна, что рано или поздно все клятвы будут забыты, а любую защиту обойдут, и вы лишитесь тела. Я, кстати, с обладателем этого тела ни о чем не договаривался, я его выселил силой. Выходцы это души магов, меня уже выходцем назвать нельзя. Я приобрел внешность и память одного из самых влиятельных вельмож этого королевства, если не самого влиятельного. И в этом качестве я вам могу быть очень полезен. Вы сами очень сильный маг, поэтому вам могут быть интересны мои знания в области магии. Не уверен, правда, что у людей все будет работать так же, как работало у нас, но попробовать стоит. И наконец, я хоть и влиятелен, но самостоятельным игроком быть не могу. Мне нужен покровитель, хозяин если хотите, которому можно служить. Вы в этой части мира наиболее подходящая кандидатура. Причем вы во мне нуждаетесь не меньше, чем я в вас. Королевство находится на грани катастрофы, а управленческого аппарата для вывода его в нормальное состояние у вас нет. Кто погиб, остальные разбежались. А коекто, несмотря на все произошедшее, попрежнему будет относиться к вам с неприязнью. А у меня много полезных связей и немало своих людей. Меня, наконец, многие здесь боятся.

– Допустим, вы меня убедили в своей полезности, – сказала Ира, не пряча пистолета. – Осталось убедиться в вашей верности. Пожалуй, я сохраню вам жизнь при условии, что вы принесете мне магическую клятву верности.

– Что за клятва и чем она мне грозит?