Читать книгу «Приемыш» онлайн.

Ира создала врата, взяла за руку робеющего мальчишку и подтолкнула его впереди себя.

– Это моя гостиная, – пояснила она Сергу. – Не держи свои вещи, положи их куданибудь. У нас с тобой будет нелегкий разговор. Куда тебя хотел направить отец?

– Сначала к своему другу, – пояснил мальчик. – А потом, если дело кончится плохо, то сюда к вам.

– Как мне ни жаль тебе такое говорить, но для твоего отца дело действительно кончится плохо.

– Но почему? У него большая армия и магов не меньше, чем у Малха!

– Потому что у короля Сардии, помимо своей армии и магов, будет еще войско шуров. Вижу, что ты мне не веришь. А зря! Отец Малха не перебил кровососов, как должен был сделать по договору, а приютил в своих горах, а его сын их вооружил и обучил сражаться. У твоего отца против них нет никаких шансов.

– А вы ему не можете помочь? Вы же добрая, я вижу!

– Тебе никогда не говорили, что короли не имеют право на доброту, когда речь идет о государственных интересах?

– Много раз, – буркнул мальчишка. – Потому я и не хочу править!

– Ну а мне, в отличие от тебя, деваться некуда. Мы с мужем не можем никуда уйти от той ответственности, что свалилась на наши плечи. Открою тебе небольшой секрет. Если бы на вас сейчас не напал Малх, королевство Зартак просуществовало бы не больше года. Не надо на меня так смотреть, это сделали бы не мы. Следующим летом на вас собирается походом великий хан степняков Урнай. Не знаю, как у него с магами, но воинов раз в десять больше тех, которых смог бы выставить твой отец.

– Значит, в следующем году он разобьет Малха! – мстительно сказал Серг.

– Да, на роль короля ты точно не годишься! – вздохнула Ира. – Какой король думает только о себе? Вот ты обрадовался тому, что кочевники разобьют твоего врага, а ты подумал о том, что многие тысячи жителей твоей страны при этом погибнут и еще большее их число попадет в рабство?

– А что будете делать вы?

– А мы будем поступать некрасиво, но так, чтобы в конце концов разбить и кочевников, и любого другого, кто посягнет на земли кайнов. Если мы сейчас начнем воевать с Малхом, то даже если и победим, так при этом ослабеем, что не сможем дать отпор воинам Урная. А если твой отец, пусть даже ценой своей гибели, сильно ослабит войско Малха, мы сможем малой кровью его разбить и объединить в одно целое сразу три королевства. Тогда для нас и Урнай будет не проблема. А потом придет черед и Ливены, где сейчас вообще никакой власти нет.

– А Сандер? Что вы собираетесь делать с Сенгалом?

– Мы должны объединить всех кайнов. Если Сандер этого не поймет, ему придется уйти. Но войны мы развязывать не будем, придумаем чтонибудь другое.

– А мне почему помогли?

– Потому, что ты хороший человек и не рвешься править. И еще потому, что мне стыдно за то, что я вынуждена делать. А если я этого делать не буду, все кайны умоются кровью.

– Мне вас жаль, – сказал мальчишка. – И я не держу на вас зла, но и помогать вам тоже не буду. Какая у меня будет судьба?

– А чего бы ты сам хотел? Я знаю о твоей страсти к чтению, но ведь нужно в жизни заниматься и чемто еще.

– Я об этом еще не думал.

– Ладно, это все не горит. У меня сейчас очень мало времени. Я его потратила на тебя за счет других дел, но мне очень хотелось, чтобы ты меня правильно понял и не осуждал. Пойдем, я распоряжусь, чтобы тебе выделили комнату и приставили слугу. Позже мы с тобой еще о многом поговорим.

Она только успела передать принца Мару, как вышел на связь Страшила.

– Рина, они сойдутся завтра в середине дня. В том месте, где это произойдет, даже место есть подходящее для драки. Так что можете начинать действовать.

– Саш? – связалась с мастером Ира. – Забирай свою группу и начинайте. К утру в столице не должно остаться ни одного мага, который способен был бы предупредить Малха. Если сможете, постарайтесь обойтись без убийств.

– Не беспокойтесь, миледи, – ухмыльнулся Саш. – Я их всех прекрасно знаю, а с вашими заклинаниями мы их спеленаем, как детей.

– Больше не жалеешь, что сменил сторону?

– Шутите? Сейчас мастеров Хортога буду вязать я. В противном случае вы бы повязали меня. Или там, или здесь. А то еще, может быть, и пристукнули бы.

Громко загудел амулет связи с Мартом, и у Иры оборвалось сердце.

– Рина! – еле слышно прозвучало из амулета, и она поспешно поднесла его к уху. – Приехал на своей машине Воронцов и хочет с тобой увидеться. Говорит, что решение по твоему вопросу принято положительное, у них все готово, и требуется только твое присутствие.