--Боишься?
--Да видишь ли, какое дело....
Это что, я только что к древнему богу вот так просто на "ты" обратилась? Но он похоже не обратил на это никакого внимания.
--Я уже дважды хватала то, что не положено. И меня дважды убивали. Как-то не готова, морально, к третьему разу.
Рассмеявшись, он впихнул мне в руки шкатулку. Пришлось брать. Не бросать же ее на землю, в самом деле. Это было бы каким-то ребячеством.
Вздохнув, подняла вверх крышку. Там, на темной бархатной поверхности слабо светился серебром изысканный, тонкой работы кхукри. По лезвию, плавно переходя на рукоять, шла вязь каких-то символов, чем-то похожих на руны. В свое время видела нечто похожее в интернете.
Рука сама потянулась погладить это чудо. Обхватив рукоять, достала его из шкатулки. Словно мое продолжение, он удобно устроился в моей руке. Всунув ставшую бесполезной коробку в руки Гефеста, потянулась второй рукой погладить идеально лезвие. И вздрогнула.
-Ай.
Так глупо порезаться.
Попыталась отдернуть руку от ножа, но они словно слились. И со смесью ужаса и удивления, я наблюдала, как кровь из пореза струиться по лезвию, вплетаясь в рунную надпись. Кхукри стал наливаться алым светом.
Вот как чувствовала, опять подстава.
Все завершилось так же быстро, как и началось. Ранки на пальцах затянулись и даже шрама не осталось. А нож вновь стал светиться серебром.
--Кхукри принял твою кровь. Теперь он твой.
--Убивать меня, значит, не будут?
--Не в этот раз.
--И что теперь?
Он небрежно махнул на стену.
--Выбирай ножны и можем идти.
Я уставилась на россыпь самых разнообразных моделей. Вздохнув, принялась разглядывать эту выставку. Прислонившись бедром к ящику, и сложив руки на груди, кузнец рассматривал меня.
--Как тебя угораздило связаться с Араатом?
--Считаю это проявлением вселенского закона подлости.
Сняв с полки одни ножны, вставила в них кхукри, и, разочарованно фыркнув, решила посмотреть другие. Похоже этот выбор был тоже чем-то сродни испытанию. И в этот раз - моего терпения.
--Значит, ты не вызывала его специально?
--Кого? Этого самовлюбленного, эгоистичного....
--Понял-понял.
Еще две попытки оказались бесплодными.
Бросив на него быстрый взгляд, решила и сама задать несколько вопрос.
--Можно спросить?
--Конечно.
Хоть и хотелось знать ответ, но отчего-то я смутилась, прежде чем задать его.