****
- Я даже не буду спрашивать о том, как Вы нашли номер моего телефона, - пролепетала блондинка, подойдя к ближе к молодому человеку, при этом со всей внимательностью всматриваясь в его лицо.
- Это было несложно, - губы Стефана невольно растянулись в полуулыбке, стоило только в ответ взглянуть на девушку, которая теперь стояла перед ним.
- Тогда, почему Вы попросили встретиться? Что-то с Еленой..? - вдруг едва нахмурилась она, при этом чуть насторожившись.
- Нет, не волнуйтесь. Она в порядке, - проговорил он, словно пытаясь собраться с мыслями. - Мы решили жить вместе… И я знаю, что смогу ей помочь.
- Правда? - тут же встрепенулась Форбс, вновь улыбнувшись и вспыхнув нескрываемым любопытством. - Как Вам это удалось? Ведь за последний год, Вы стали первым, кого она подпустила так близко…
Я имею ввиду её сердце.
- Наверное, она испытывает то же, что и я, - выдохнул Сальваторе, опустив глаза и снова поджав губы. - Поэтому я и назначил Вам эту встречу…
В этом вопросе мне нужно мнение и совет девушки. А Вы, к тому же, её подруга.
- Я так и подумала, раз уж мы стоим напротив ювелирного магазина, - произнесла блондинка в ответ, одарив его сверкающим лукавым блеском взглядом. - Но Вы правильно сделали. Я с удовольствием помогу…
Но для начала давайте перейдём на “ты”. Я - Кэролайн.
- Стефан, - слегка кивнув головой и улыбнувшись, проговорил он.
****
Непонятное предчувствие внезапно поселилось в душе. Но он никак не мог найти ему должного объяснения, расхаживая со стороны в сторону, словно измеряя своими короткими шагами пространство гостиной нового дома, при этом изредка поглядывая на наручные часы.
В каждом движении сквозила определённая нервозность, ведь в этот раз он знает, чем рискует… И всё должно пройти исключительно по его плану. Потому что не имеет права на ошибку.
- Как там обстоят дела, Джейк? - сосредоточенно проговорил Стефан, прижимая к уху телефон, при этом почему-то с трудом вздыхая. - Вы нашли то место, где они удерживают её?
- Да, капитан… Мы проследили за ними и узнали их точное местонахождения, - отозвался голос молодого человека из трубки. - Всё готово.
- Тогда, сделаем это послезавтра… - продолжил он, собираясь с мыслями и поглядывая на наручные часы. - Возьми несколько человек. Я тоже обязательно подъеду…
Всё должно пройти как можно более удачно, без излишнего шума.
Девчонка не должна пострадать.
- Я понял, - произнёс парень в ответ.
- Вот и отлично. Жди звонка, - судорожно потирая шею, проговорил Стефан напоследок, тут же услышав позади себя шаги.
Незамедлительно нажав на “Отбой”, он набрал полные лёгкие воздуха и наконец повернулся к ней. И на протяжении этих нескольких мгновений молчания, которое воцарилось сейчас между ними, он неотрывно всматривался в её глаза, при этом чуть приподняв уголки губ в улыбке, наблюдая за тем, как её тонкие пальцы судорожно сжимают небольшую, бархатную коробочку.
- Стефан? - вопросительно и в полном недоумении взглянув на него, отозвалась Елена. - Что это?
Словно собираясь с мыслями, он неспеша шагнул к ней, подходя совсем близко и по-прежнему глядя на то, что находилось в этот момент в её руках, лишь украдкой посмотрев на её слегка побледневшее лицо.
- Я знаю, может ты скажешь, что мы недостаточно долго знакомы для этого…
Но я подумал, зачем тянуть, - наконец отозвался Стефан, - Наверное, впервые в своей жизни я настолько сильно полюбил кого-то, чтобы окончательно определиться, чего я хочу на самом деле.
Понять, что действительно для меня так важно, - уже со всей внимательностью заглянув в её глаза, которые сейчас лихорадочно блестели, - И что бы не произошло, я хочу быть с этим человеком - замечательной девушкой, которая перевернула мой мир с ног на голову…
Сейчас я хочу сказать ей, что никогда не буду сожалеть о той встрече, о ночи, которая стала тогда началом всего, - но она сама оставалась такой же неподвижной, будто статуя, жадно улавливая каждое его слово, которое словно звенело в ушах, вынуждая её поверить в реальность происходящего. - Да, я прекрасно понимаю, что однажды могу проснуться, а тебя уже не будет рядом. Что ты снова уйдёшь…
И я ничего не требую, зная, что удерживать тебя против твоей воли не имеет смысла. Ты сама должна захотеть этого.