****
Неспеша высушив волосы и снова облачившись в приготовленную Стефаном одежду, Елена вдруг не обнаружила его в спальне и, чуть нахмурившись от недоумения, отправилась на поиски, застав его в соседней комнате, что являлась небольшой гостиной, из которой доносились непонятные звуки, ещё больше привлекая её внимание и пробуждая интерес.
- Нет, только не говори мне, что ты ещё умеешь играть на рояле, - с притворным недоверием в голосе произнесла она, на что он тут же посмотрел на неё и усмехнулся в ответ, на миг застыв на месте. - Примерный полицейский, который ловит преступников, очень вкусно готовит, да и ещё любит классическую музыку…
Мистер Сальваторе, в чём Вы не идеальны?
- Я везде идеален. Если хочешь, можешь пощупать, - в той же манере проговорил он, украдкой подмигнув ей, тем самым вызвав улыбку на её лице. - А если серьёзно, то моя мать была преподавателем музыки, и с самого детства учила меня играть на этом инструменте.
Она говорила, что у меня талант…
Но только вот это не совсем то, что может пригодиться в жизни и с помощью чего можно прокормить семью, - Елена подошла чуть ближе, со всей внимательностью взглянув на него, в то время как Стефан поджал губы и опустил голову, словно каждое сказанное им слово давалось ему с трудом. - После смерти отца, который в своё время погиб от рук наркодилеров, также как и я выполняя свой долг, обязанность заботиться о младшей сестре и матери легла на меня.
Можно сказать, так я и оказался в полиции…
Но потом я потерял их тоже и остался один.
Она молча слушала всё, что он ей рассказывал, погружаясь в воспоминания. Отчаянно хотелось поддержать его, как можно крепче обнять.
В этот момент он показался ей другим, точно таким же, как и она - уставшим и отчасти сломленным.
- Мне жаль… - совсем тихо произнесла Елена, присев рядом с ним, нежным касанием переплетая его пальцы со своими, будто желая согреть его, отдать ему часть своего тепла. - И я очень хорошо понимаю тебя. Это сложно - отпустить боль и воспоминания.
- Только когда я сажусь сюда и начинаю играть - могу хотя бы ненадолго забыть обо всём…
Музыка помогает мне обрести равновесие и уверенность в том, что я в состоянии со всем справиться.
Она является моим облегчением, - протяжно выдохнул он, по-прежнему не глядя ей в глаза, лишь судорожно сжав её руку в своей ладони. - Ладно… Не будем сейчас о грустном.
Этот день наш. Если, конечно, ты опять не передумала и не решила уйти.
- Ещё чего. Не дождёшься…
Больше я не оставлю тебя просто так, - с полной решимостью в голосе ответила Елена, вынуждая его наконец посмотреть на неё.
И вот её губы тянутся к его, словно тем самым пытаясь убедить его в правдивости своих слов.
Так хорошо находится здесь, рядом с ним, подумала она.
Они нужны друг другу. - Теперь ты не будешь один, Стефан…
Я с тобой. До конца.
- Тогда, может, всё-таки послушаешь? - чуть отстранившись от неё и заглянув в глаза, при этом попытавшись непринуждённо улыбнуться, отозвался он. - Я же, как-никак, хочу удивить свою девушку.
- Ну, давай… Я с удовольствием послушаю тебя, - шепнула она, поглаживая его скулы и заставляя невольно вздрогнуть.
Его запах уже стал родным, засев где-то глубоко внутри.
Он жизненно-необходим ей, как воздух.
Она зависима от него. И это уже не излечить…
Его пальцы аккуратно и мягко дотронулись к клавишам, отзываясь плавным потоком музыки, которая заполнила всё вокруг, словно затрагивая самые отдалённые уголки души и погружая их в отдельную реальность, где кроме них самих больше ничего не было.
Спокойствие. Чувство тихой радости.
Она и забыла, как это - снова иметь то место, которое можно смело назвать домом.