Закрытая вечеринка (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Вик перевел дыхание. Доктор Кессар помог ему подняться, ухватив подмышки и усадив на край кровати. Вик все так и держал руку в том же положении, в каком ткнул тварь в глаз, и, опустив взгляд вниз, вспомнил, что именно на этот указательный палец не так давно он надевал сердоликовое кольцо.

Доктор Кессар тем часом сходил за своим ассистентом, крепко – пожалуй, даже излишне крепко – поймал за запястье, так же довел до кровати и усадил. И, оставив их обоих там, принялся методично собирать разбросанные вещи. А потом они все втроем вытянулись на кровати. Ощущая кошмарную усталость, и – он не знал, дремали ли его сотоварищи – тяжесть в голове, Вик плавал в какой-то серой мути, не мог толком ни заснуть, ни проснуться. Было похоже на то, как если бы у него была небольшая температура. Каких-нибудь жалких тридцать семь, когда вроде и не болен, но и явно не здоров. Короткая вроде бы стычка с каменной паскудой выкачала из него все силы.

Его товарищам по приключению оно далось – если судить по виду - еще тяжелее. Доктор Кессар держался до последнего: отлежавшись, с явственным усилием заставил себя встать. Из своего портфеля достал маленький пузырек непрозрачного стекла и ватный спонж, подсел к ассистенту, задрал на нем водолазку до самых подмышек, обнажая бледную грудь с выпирающими ребрами. У ассистента оказалась временная татуировка – Вик понял это по тому, что краска уже побледнела. Выцветше-серая, с уклоном в зелень, она теперь казалась чем-то вроде естественного (а точнее неестественного) синяка. Доктор Кессар откупорил пузырек зубами, смочил ватный диск и принялся протирать чужую кожу. По комнате поплыл резкий запах – не спиртовой и не уксусный, но все же смутно знакомый. От него защипало в носу, и заслезились глаза, а ассистент зябко ежился от прикосновений холодного и мокрого комка. Закончив, доктор Кессар укрыл его. Вик подумал, что, наверное, они все трое хотят пить, а пить нечего. Воды они не брали, а сок давно кончился. При мысли же о шоколадном молоке – сладком и жирном – его почти тошнило.

Спустя некоторое время, проведенное в этой полутьме – на полу догорали свечи, их еще предстояло убрать – дверь приотворилась. Вик скосил глаза без особого интереса. В неверном свечном мареве рассмотреть гостя было трудновато, и все же, Вику показалось, что перед ним человек в плаще и шляпе. Таких шляп – он знал это наверняка – нынче никто не носит, но после приключения с каменной кошкой из октограммы головным убором Вика было не удивить. Оглядевшись и натолкнувшись взглядом на кровать, пришелец приподнял свою чудную шляпу в жесте не то приветствия, не то извинения, не то и того и другого. От этого движения плащ незваного гостя распахнулся, и Вик успел заметить что он носит на шее странное украшение - здоровенный, будто от прабабушкиного комода, ключ.

-Экскюзимоа, - уронил гость, прокатав каждый звук на языке, как морской прибой катает гальку, и завершив слово намеком на непроизнесенную «р». Вик на туманную голову не сообразил, что это слово значит и из какого оно языка – он определенно слышал его и прежде, должно быть от Лолы - но общий смысл уловил. Зато оживился доктор Кессар – скатился на пол, в мгновение ока оказавшись у двери, и быстро что-то произнес. Человек в шляпе полез во внутренний карман плаща, достал какой-то мелкий предмет. Пластиковый пузырек, в каких продают аптечные лекарства, вот что это было, Вик рассмотрел. Кессар вернулся к кровати, свинтил крышку – знакомый трескучий пластиковый звук был вопиюще-нормальным – высыпал себе на ладонь содержимое и поднес ее к своему ассистенту. Тот с трудом приподнялся на локте, задумчиво поводил рукой над предложенным угощением, но наконец, выбрал что-то одно.

-Эта, кажись, от головы, - пробормотал он и сунул в рот то, что держал в руке. Остальное доктор Кессар вернул хозяину. Тот еще раз приподнял шляпу и скрылся в коридоре. Посуды, чтоб запить, у них не было, как не было и воды. Доктор Кессар сходил в крошечную каморку санузла и принес сырой воды из-под крана в двух горстях. Ассистент, придерживая свободной рукой волосы (локтем второй он опирался о подушку) жадно напился. Потом они закурили. Вик принюхивался, ожидая удушливого никотинового запаха, но тот все не торопился наполнять комнату. А потом он обнаружил перед собой протянутый портсигар. Тогда он еще удивился совпадению – эти предметы, и высокая шляпа, и портсигар, как он помнил, совсем вышли из моды. Сигареты хранили просто в картонных коробках, в каких их и покупали. А портсигар и выглядел старинным, видавшим виды и знававшим лучшие времена. Вик думал было пояснить, что он не курит, даже не знает как, но мысли были неповоротливы и медлительны. К тому моменту, как он додумал самую первую, над кончиком его сигареты доктор Кессар уже щелкнул пальцами, и к двум тлеющим в сумраке огонькам присоединился еще один.

… Перед выходом из номера они сходили по очереди в душ (Вик первым), а потом ассистент отдал Кессару вместо загубленной рубашки свой черный гольф, сам оставшись в старой полинявшей футболке с какой-то непонятной надписью. Буквы Вику были известны, а вот слово – нет, и он постеснялся спрашивать. Из душа стрелок вернулся посвежевший и выбритый и в считанные секунды вернул себе обличье доктора Г.Ю. Кессара, хотя гольф был ему несколько не по размеру. Молча, они спустились вниз, отдали ключи особе за стойкой (другой, не той, что вчера) и оставили «Лос-Анджелес» за спиной. Вик не удержался, обернулся на него через плечо. Теперь, когда он не был таинственным и зловещим силуэтом в ночи, от прежнего мистического флера ничего не осталось. Запустение и убожество – вот как охарактеризовал бы Вик этот вид. Скособоченный кирпичный домишко с черной пожарной лестницей и потеками от дождя на стенах. Вывеска поутру потухла и казалась росписью грязью поперек стены.

-Повезло с этими таблетками – буркнул ассистент, ожидая пока его товарищ снимет белую «ланчию» с сигнализации – Прямо очень кстати пришлось

-А я думал это ваш знакомый по вашей просьбе принес, – вырвалось поневоле у Вика при этих словах. Ассистент полез в карман, достал новую палочку сунул ее в зубы. Вик подумал, что, кажется, ни разу еще не видел его без какой-нибудь штуковины во рту: без этой вот палочки или странной сигареты… И внезапно его осенило. То ли голова с утра соображала лучше, то ли память зашевелилась: он сообразил, что палочка пронзительно пахнет корицей. Но запах у нее не такой, как у маминых булочек, вот он и не сразу сориентировался.

-Этот наш… знакомый всегда появляется там, где не ждешь, – хмыкнул Кессар. – Садитесь, не маячьте…

-Я теперь что буду, как вы?.. – поинтересовался Вик, когда они погрузились в машину. Ассистент, уже успевший сунуть в рот очередную палочку своей пахучей дряни, обернулся на голос.

-Что значит: «как мы»? - поднял он брови. – Видящим ты был и прежде.

-Я после школы думал поступать в политехнический, - пояснил Вик. – Но теперь мне ведь нельзя? Мне надо тоже…

Ассистент покачал головой.

-Никто никого не неволит. Мы делаем то, что делаем, потому что не можем не делать. Но это выбор каждого.

-Мне кажется, я тоже не смогу… Не делать. Эта тварь бродила вокруг моего дома, моего и моих друзей! Да чего далеко ходить – она немного потопталась по нам, а потом до утра все в себя приходили… Я даже не сообразил, что она такое!

-В лесу есть лешие, - вздохнул Кессар. - В воде - водяные. А в городах… Это вот. Человек осваивает новые пространства – и получает все новые и новые приветы от матери-природы.

-Вы – какая-то организация? Орден, ложа или что-то такое?

-Мы – это я и этот парень? – ассистент невежливо ткнул большим пальцем в сторону водителя. – Или в более широком смысле?

-Во всех.

- Организаций, всяких и на любой вкус, хватает. Хватает и одиночек. Это не мировой заговор. Просто все не очень афишируют свою деятельность. Нас можно сравнить с… э… заводом металлоконструкций. Мало кто о нас задумывается, еще меньше - кто может вычленить нашу работу, местонахождение у нас смутное, а что творится за забором неведомо, да и не очень интересно. В газетах о нас если и пишут, то обычно эти заметки все пропускают, ибо скучно, а кто на заводе работает сам, тот знает и без заметки.

-А вы двое?

-Мы нигде не состоим, - отрезал внезапно резко доктор Кессар. Подумал и добавил – Теперь.

-Это было: «Расспроси же меня, юный падаван, дабы я мог поведать тебе о своих подвигах», – перевел его ассистент. Вернее, как Вик подозревал, вовсе не ассистент, а скорее напарник. Он повернулся к водителю и добавил:

- И смотри, не забудь отдать его матери справку, чтоб не было как в прошлый раз!

-Не забуду. Позвони мелкому, пусть закажет еще, у нас блок на исходе.

-В такую рань? – пренебрежительно оттопырил губу ассистент. – Этот медведюндель спит, свернувшись закукурышем, я тебе гарантирую.

Вик не знал, что такое этот медведюндель, да и закукурыш оставался тайной за семью печатями. Но к непонятностям он уже привык.

-А что написано в моей справке?

-Что-то умное и безопасное, - зевнул доктор Кессар. – Я в человеческих болезнях не очень шарю.