Там, где живет огонь. Часть 1 (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

   – А не навещая маркизов это никак нельзя сделать?

   Бабка засмеялась.

   – Как же, можно! Если будешь сама свои души искать, словно лягушачьи икринки, потерявшиеся в болоте.

   – И как же я уговорю маркиза отдать мне души? – расстроилась я. Это же очевидно просто невозможно.

   – Вообще-то способ есть. Надо просто предложить ему что-то ценное взамен.

   Я подняла со стола свой расстроенный упавший взгляд и обратила его на собеседницу.

   “Теперь осталось придумать, что у меня есть такого, что бы пригодилось хозяину Сада грешников”

   – Ну, если с этим всё, то я продолжу, – сказала бабка, – во Вторую сферу входят графы, виконты и бароны. А Третья, Низшая сфера – это всякого рода прислуга. Остальные частенько их и за демонов-то не считают, потому что слишком слабые они. Однако их в Аду много больше остальных. Итак, – сказала старая женщина, вдруг серьезно на меня взглянув и упёршись руками об стол, – Я дам тебе кое-что важное, что сильно помогло бы тебе сделать то, ради чего ты вообще здесь объявилась. Но с одним маленьким условием! Ты найдешь старой женщине её любимый талисман, – пробубнила она, нервно подняв со стола поднос, гремя чашками и уставившись на меня чрезвычайно жалостливым взглядом.

   Неожиданный поворот.

   – Я бы и так помогла тебе, – виновато промолвила моя собеседница, повернув ко мне голову с другого конца комнаты, – но ведь тогда кроме тебя несчастную каргу никто не спасёт, а ты, знамо дело, откажешься, – уныло закончила она.

   Я молчала. Старуха просила ввязаться в довольно сомнительную авантюру.

   – Кроме того, я подсоблю тебе, малютка, может и ты тогда мне не откажешь. Как пить дать твои души у самого сильного маркиза. Это ж ценность какая: светлая душа в Аду! Они уж точно тюфякам каким не достанутся! Ты бы попробовала с Дома Гнева начать, авось и выгорело бы твоё дельце! – улыбнулась старушка дружелюбно.

   Чтож, я и так уже собиралась навестить здесь все пять правящих Домов, авось где-нибудь мне бы и повезло найти пропавшие души. А если удастся с помощью старушки сделать это быстрее, что ж здесь плохого?

   – Я согласна, – ответила я, и увидела, как в глазах моей собеседницы загорелся счастливый огонёк.

   – Славно! – сказала она, довольная подбежав ко мне, – Возьми меня за руку, скрепим нашу дружбу!

   Что-то блестело за зрачками старухи Аглаи, но она казалась такой счастливой, что мне не хотелось разочаровывать её. Я взяла в свою ладонь её сморщенную сухую кисть и внезапно почувствовала, словно холод сковал моё сердце.

   – Что это? – спросила я, взглянув на неё удивлёнными глазами.

   – Не бойся, – сказала она скрипучим голосом, – эт я просто для помощи, для помощи, – бубнила она, с улыбкой направляясь к старому шкафу в конце комнаты. Оттуда она достала что-то круглое и понесла ко мне. А в груди у меня тем временем разливался подозрительный мороз. И не такой, как бывает, если выпьешь стакан мятной газировки, а такой, будто вот-вот легкие твои вздохнут последний раз.

   – Итак, внученька, я связала твоё сердце с моим талисманом, – говорила она, серьёзно глядя на меня. – Это поможет тебе чуять его. Когда ты будешь находиться рядом, оно забъётся так, словно молодая горлица крыльями хлопает. И ты узнаешь, что нашла его, мой талисман. А вот обещанное мной сокровище, без которого тебе было бы тяжко, – сказала она и развернула передо мной кулёк грязной ткани, внутри которой что-то подозрительно ворошилось.

   – Степан!!! – воскликнула я от удивления, когда моим глазам предстало маленькое крысиное тельце, которое я уже не чаяла увидеть, – Но как?

   – Ведьма! Старая ведьма, отпусти меня! – закричал он, пытаясь освободиться от складок одеяла.

   – Что случилось?

   – Ну вот так всегда, не делай людям добра – не воротится зла, – всплеснула руками Аглая, – стоило доставать тебя из той расщелины, чтобы ты теперь так благодарил меня.

   – Какого добра? Алиса, уходим отсюда быстро! – верещал крыс.

   – Что с тобой?

   – Уходите. Я не задерживаю вас, – проговорила женщина, – только не забудь нашу договорённость. Мой талисман, – тут она сделала ударение, – Найди его, дитятко, заклинаю тебя.

   – А как он выглядит хоть? – спросила я, перебивая крики друга.

   Старуха помолчала, словно что-то обдумывая.

   – Небольшой такой, круглый. Как череп обезьяны, – сказала она, понизив голос, и прибавила, – а то череп ребёнка.

   Влажная дрожь пробрала меня с головы до ног, и табун мурашек пробежал по загривку.