— Не убивай, я виноват, — сжалился над матерью сын.
— Как же ты упустил?
— Я пускал стрелу, а она поймала. Я ключик у матери вытащил, отворил, она отдала стрелу и улетела.
Царь прогнал его со двора долой. И пошел Незнайка куда глаза глядят. Шёл-шёл по лесу — дуб стоит. А на нём старая знакомая — Баба-яга. На макушке сидит, в сучьях запуталась.
— Эй, царевич, помоги, я тебя отблагодарю, век помнить будешь.
— А что я сделать могу?
— В таком-то месте стоят два котла. В одном смола, в другом золото. Окунись в смолу, потом в золото.
Окунулся в один котёл, в другой — сделался сильным, могучим. Повалил дуб, высвободил Бабу-ягу. Сняла она с ручки кольцо, подала ему.
Шёл-шёл дальше, умаялся. «Дай поверну колечко», — думает. Повернул колечко, выскочили два мальчика:
— Скажи, чего хочется?
— Поесть мне захотелось.
Стол появился, еда всякая. Покушал он и дальше пошёл.
Приходит в другое царство.
— Ты чей? — спрашивает царь.
— Не знаю.
— Как звать?
— Не знаю.
— Зачем пришёл?
— Наймите в работники.
— Я найму, если за два часа дорогу заровняешь, — сказал царь для смеха.
— Ладно, давайте всю дорогу за два часа заровняю.
Колечко повернул — два мальчика явились:
— Скажи, чего хочется?
— Заровняйте дорогу за два часа.
Раз — и всё сделано. Пошел к царю награду получать.
— Наймите сад караулить, — просит.
Наняли. Пошел он в сад. Повернул ночью колечко, два мальчика явились:
— Скажи, чего хочется?
— А вот чего. Сделайте из сада пашню.