Алексей не обратил внимания на её реплику, задал вопрос:
- Почему, именно, ты стала подопытной? Ты знала профессора?
- Да! Он иногда бывал у нас.
- И как ты к ним попалась?
- Папа в командировку уехал, а профессор два дня назад пришёл, будто проведать, как я себя чувствую.
- И что?
- Ничего. Мы пили чай, и мне захотелось спать…
- Он ухаживал за тобой?
- Да. Даже сахар в мой стакан сам положил, такой вежливый…
- Та-ак… всё понятно. А где же твоя мама?
- У меня нет мамы, только папа.
- Хорошо-о… - Алексей сделал умную физиономию, будто думает о чём-то важном.
- Что же в этом хорошего?
- В чём? – не понял юноша.
- В том, что мамы нет?
- Ничего-о… да, прости, пожалуйста – Алёша упал на колени, протягивая к Наде руки. Она засмеялась весело, к нему свои протягивая, пытаясь поднять его на ноги.
Он соскочил, молниеносно подхватил её на руки, закружился, повторяя:
- Живы!.. Живы!..
Девушка смеялась, запрокидывая голову назад. Так и кружились, радуясь по детски, пока не пали…
- Ты как сюда попал? – вдруг спросила Надя.
- Чтобы спасти тебя – шутливо ответил он, - а если серьёзно… то!.. выследил, попался, сбежал, и вот я здесь!..
- Понятно… очень подробный рассказ.
Оба весело расхохотались.
Замок оказался заброшенным. Алексей отправился искать воду. Когда зашёл в замок и начал исследовать, то в одной из комнат быстро обнаружил раковину и кран. Подошёл и без всякой надежды начал открывать и!.. как это ни странно, но вода пошла. Он напился из крана, не ощущая вкуса. Вдруг с улицы донёсся крик Надежды, выбежав, увидел девушку и… двое мужчин стояли и держали за руки её.
- Кто вы? – заговорил юноша.
Ответа не последовало.
- Отпустите же её, наконец.
Алексей стал приближаться. Один из мужчин молча отпустил девушку и направился к нему. Вид был угрожающий, в металлическом шлёме, в кольчуге… стал надвигаться на него. Когда подошёл совсем близко, Алексей, издав крик нападения, подпрыгнул и ловко ударил нападавшего в челюсть. Вероятно, тот не ожидал такого наглого нападения, потому что меч отлетел в сторону, противник упал, не показывая никаких признаков жизни.
Второй мужчина, оставив Надю в покое, бросился в атаку, но юноша уже держал в руках меч. Отразив первый удар, отскочил в сторону. Он понял, какую тот имеет силу. Алексей же имел прекрасную реакцию и два года тренировок в секции карате. Воин продолжал с поразительной быстротой наносить удары, словно махал не тяжёлым мечом, а лёгкой палочкой. Юноша пока просто уходил от ударов, отступая, пытаясь найти слабое место, что ему удалось… Идя напролом лишь с одной целью, разрубить Алексею голову, хоть и прекрасно владея мечом, его враг опустил из вида то обстоятельство, что его товарищ лежал неподвижно.
Улучшив момент, когда его меч вот-вот должен перерубить Алексея напополам, он, падая, весь подался в сторону противника, почти под ноги, резким неожиданным движением сделал подсечку и нанёс удар в живот, в следующее мгновение уже стоял на ногах. Противник упал лицом в землю, и два последующих удара мечом по шлему оглушили его окончательно. Для страховки ещё раз ударил, теперь уже по руке, держащей меч, отбросил его ногой и только после этого подошёл к Надежде.