- осенила мысль, - если ты дух, значит, бессмертен… - Алёша стал меч доставать из ножен.
- Помилуй, добрый молодец. Я открою тебе тайну.
- Говори.
- Дракон – это человек, но в этом мире только его слуги существуют в телесной оболочке, а он сам является таким же духом. Здесь не убить его.
- В каком мире его реальное тело?
- В вашем мире.
- Врёшь, старик – Алексей схватил его за грудки и начал трясти.
- Нет, не вру – чуть не плача, произнёс старик.
- Откуда слуги?
- Слуги с четвёртой планеты Солнечной системы развёрнутого пространства.
- А ты откуда?
- Когда-то я жил в вашем мире, но дракон отправил меня сюда на постоянное место жительства. Сам лишь иногда наведывается, там мы были ровесниками, здесь я уже старик, а он всё молод, в среднем возрасте.
- Вы на Земле были друзьями?
- Нет. Он талантливый, но не признанный учёный, я преступник, скрывающийся от властей. Он помог мне навсегда избавиться от преследований блюстителей порядка.
- Откуда о нас узнал?
- Мне о вас раненый тобою воин сообщил.
- За что вы убиваете людей?
- Просто мы хотим иметь здесь всё, но для этого даже не деньги нужны, а власть, власть безграничная… - не без гордости сказал старик.
- Всё – это уничтожение и унижение людей?
Старик почувствовал настроение юноши… начал оправдываться.
- Дракон меня заставил.
- Меня бы он не смог заставить – Алексей вспомнил и видел перед взором уничтоженную деревню, мёртвых женщин и детей и просто изуродованные тела.
- За тысячи замученных, изнасилованных, убитых, как представитель Земли и как представителя того же мира, я приговариваю к высшей мере наказания…
- Помилуй!.. мы же земляки – застонал старик.
- Вот поэтому и нет тебе пощады, - Алексей достал пистолет и выстрелил старику в голову.
Надя, не проронившая за всё это время ни одного слова, тихо стояла в стороне и плакала. Алёша подошёл к ней, ласково обнял.
- Ты становишься жестоким.
- Это не жестокость, это что-то другое… я и сам пока не понимаю. Если бы вместо этого старика были слуги дракона, то я, скорее всего бы пощадил. Это наш соотечественник и ещё гордится принадлежности к нашему миру. Не знаю, но считаю, что таким не должно быть места не в одном из миров.
Истекал четвёртый день пути. Надя обратила внимание, что её любимый изменился, исчезла игривость и восприятие игривости, появились жёсткие черты. Возмужал мгновенно, взгляд изменился, стал пронзительным и острым. Стал меньше шутить, смеяться, стал не похож на того Алёшку, ищущего и жаждущего приключений. Пытаясь его развеселить, она шутила, заигрывала с ним. Алексей, конечно, отвечал, дурачился, но всё равно угрюмым оставался.
Идя рядом, Надя вдруг подставила подножку Алексею. Не ожидая, он запнулся и растянулся на земле. В следующую секунду Надя сидела сверху, пытаясь удержать: