Читать книгу «Владелец заводов, газет и пароходов» онлайн.

– О чем?

– Ну, например о том, что я заключил некое пари. Скажем, получить звание инженера меньше чем за год. Ставка… Сотня тысяч рублей. Хе-хе, пускай голову ломают, угадывая, с кем именно я так поспорил.

– Да уж, с тобой не соскучишься!..

– Кстати, а вот тебе к выбору университета стоит подойти с большей серьезностью.

– Да на кой он мне, этот университет?

– Надо, Гриша, надо.

Последнее письмо, прибывшее его сиятельству князю Агреневу прямиком из Варшавы, и посему специально оставленное на «десерт», тихо скрипнуло плотной бумагой конверта под костяной лопаточкой-ножом.

– Эх, что-то грусть-тоска меня снедает. Сейчас бы развеяться, а?..

Григорий многозначительно поиграл мимикой и бровями, намекая другу на прекрасный пол. Ну или хотя бы просто небольшую прогулку по центру Москвы – как-никак последние теплые деньки на дворе, грех проводить их только на работе. Увы, все его усилия пропали втуне: командир читал письмо все внимательнее и внимательнее, задумчиво постукивая пальцами по зеленому сукну стола. Рассеяно заметил:

– Если так сильно устал, загляни на недельку в Париж.

Александр дочитал, затем перекинул весточку от жандармского подполковника Васильева через стол, прямо в руки начальника отдела экспедирования.

– Через Варшаву.

Пару мгновений подумал, потом открыл ящик, немного покопался, и добавил к письму тоненькую укладку:

– А на обратном пути в Германию загляни…

Ранним утром подтянутый офицер в мундире Отдельного корпуса жандармов собирался на службу. Придирчивым взглядом еще раз проверил как начищены сапоги, разгладил малозаметную складочку у пояса и поправил пряжку ремня. Постоял немного у окна, с привычным вниманием разглядывая окрестности, получил свой законный поцелуй от жены, после чего подхватил портфель с бумагами и наконец-то покинул дом. Недолгий спуск по лестнице, чьи ступеньки видели не только этот, но и прошлый век, тихое дребезжание рассохшейся двери – в мыслях подполковник уже был на службе, обдумывая…

– Михаил Владимирович?..

Васильев невольно дернулся – до того неожиданно это прозвучало. Правая ладонь словно сама по себе прикоснулась к карману форменных брюк, огладив успокаивающую тяжесть небольшого подарка. Глаза же одним махом охватили и оценили приблизившегося к нему на неприятно близкое расстояние мужчину. Гм, кажется, смутно знакомого?..

– Господин Долгин, если не ошибаюсь?

– Так точно. Его сиятельство просил передать вам его самые наилучшие пожелания… У вас найдется время для небольшого разговора?

Разумеется, время нашлось, и спустя всего несколько минут затянутый в мундир жандарм и господин в статском платье (кое сидело на нем ничуть не хуже мундира) без какой-либо спешки шли по улочкам Варшавы, вполне по-дружески беседуя:

– Так чем же мы можем быть вам полезны?

– Если не углубляться в совершенно неинтересные вам подробности… Занимаясь одним интересным делом о контрабанде, я совершенно случайно узнал о некоей шайке налетчиков. Специализируется она исключительно на небольших и дорогих предметах, вдобавок ее жертвы, гм, не вполне законопослушные личности.

Васильев бросил косой взгляд на своего собеседника – быть может, стоит излагать дело более простыми словами? Но нет, его спутник никакого недоумения или там непонимания не выказывал.

– Достоверно известно как минимум о пяти нападениях на нелегальных курьеров, перевозивших драгоценные камни для варшавских ювелиров. Золотые украшения из ломбарда. Небольшая партия оптических стекол выделки Цейсса. Ряд медицинских препаратов, в том числе морфий высокой очистки – две девятки после запятой. Самое малое дюжина нападений на скупщиков краденого.

– Занятно.

– Да-с. Сами понимаете, такая публика заявлять в полицию не будет. В общем, мне повезло, и я смог выйти на след этих деятелей. Но при попытке ареста они оказали неожиданно сильное сопротивление. Мда-с. Один полицейский ранен – слава Богу, несерьезно, остальные стояли в сторонке от дверей и окон, и не пострадали.

– Странно, я всегда считал, что варшавские преступники несколько более благоразумны. Обычно ведь они не опускаются до такого, предпочитая действовать умом, а не револьвером?..

– А это и не поляки. Мы допросили домохозяина, у которого они снимали жилье – по его словам, все его постояльцы приехали к нему из Лифляндии. Один с явным немецким акцентом, трое без оного, вдобавок схожие между собой на лицо. Думаю, есть и еще кто-то… Больно уж налеты у них удачные получались. Вот этот кто-то меня и интересует больше всего!

– Чем мы можем помочь?

Подполковник заметил это «мы», но виду не подал.