Читать книгу «Соловей и медянка» онлайн.
— Волчок, золотко, позволь мне пожить ещё до осени. Видишь — я костлявая и тощая, как жердь, что за толк от такой жалкой? Вот осенью совсем другое дело: нагуляю я себе жирные бока, к тому же приведу к тебе заодно целый выводок крошечных круглых поросят.
Волк думал-думал да и согласился: на этот раз он оставит свинье жизнь, а к зиме вернётся и потребует свою долю.
Вот волк и отправился в третий раз к Лесному Отцу, глубоко вздохнул, с грустью пожаловался:
— В брюхе пусто, хотелось бы поесть.
— Разве ты уже покончил со свиньёй? — спросил Лесной Отец.
— Нет ещё… Свинья будет до ранней зимы жирные бока нагуливать, — ответил волк.
— Ну, тогда ступай и съешь лошадь, — сказал Лесной Отец.
Волк тотчас примчался во весь дух на выгон, бросил взгляд на самую большую лошадь, отозвал её в сторонку, сказал:
— Подожди, меринок… Постой, меринок… Не двигайся, меринок! Я тебя сейчас загрызу.
— Не смеешь, — ответил конь.
— Смею, — сказал волк хвастливо, — только стой, братец, смирно!
— Кто тебе разрешил меня съесть? — спросил конь.
— Лесной Отец разрешил.
— Это разрешение недействительно — у меня совсем другой хозяин.
— Ничего не значит. На съеденье ты предназначен — на съеденье ты и пойдёшь.
Увидал тогда и конь: спасения нет. Собрал он всю свою хитрость и сказал:
— Ты, конечно, можешь это сделать, но пользы никакой от меня не будет. Зимой сено кончилось, пришлось есть солому с крыши. Ещё и сейчас соломинки под кожей колются. К Мартынову дню дело было бы иное: подкормлюсь несколько месяцев клевером, поем овса…
Волк подумал-подумал, взвесил всё, согласился и на этот раз: он пока оставит мерину жизнь, а к Мартынову дню вернётся и потребует свою долю.
Так-то вот привела волка путь-дорожка опять к Лесному Отцу. Серый охал и вздыхал от голода и никак не решался приступить к делу.
Наконец Лесной Отец спросил у волка:
— Ну, лесная собака, какое дело тебя опять ко мне привело?
— Голод привёл, голод! — пожаловался волк.
— Что ж, разве с лошадью уже покончено? — спросил Лесной Отец.
— Нет ещё… Лошадь осталась сил набираться к Мартынову дню, — ответил волк.
Тут Лесной Отец рассердился, нахмурил брови, указал пальцем на дверь и сказал:
— Чего же тебе ещё, ступай и ешь грибы да ягоды, пока твоя скотина не разжиреет как следует.
Не помогли ни плач волка, ни вой — Лесной Отец остался твёрд в своём решении, пришлось уйти и питаться грибами да ягодами!
Как только наступила осень, волк первым делом затрусил к свинье. Свинья как раз в картошке рылась, по пятам за ней — поросячий выводок. Волк поклонился вежливо и сказал:
— Будьте здоровеньки… Всё лето, видишь ли, жил на грибах и ягодах, пришёл вот за тобой, чтоб снова мясца отведать.
— Чудно, чудно, чудно! — радостно воскликнула свинья. — Я уж тебя жду все дни напролёт — едва хожу из-за своей толщины, да и поросятки круглые, как рождественские колбасы. Только потерпи, золотко, ещё чуточку — я спою со своими детками последнюю песенку.