Проблема — за нами следует большой корабль и он явно хочет нас прикончить, отправив на дно. Решение: первое — дать бой, но в прямом столкновении мы погибнем. Второе — сбежать, но, судя по тому, как сильно корабль изувечен, мы не сможем оторваться.
Значит, бой неизбежен. Проблема: прямое столкновение — самоубийство. Решение — сделать финт…
Я рванул в сторону рулевого колеса и, ухватившись за него, осмотрел палубу. Кто-то кричал, кто-то бегал с ведрами, выливая воду за борт… Нас затапливает. А кто-то столпился вокруг капитана…
У меня появился план, но действовать надо быстро.
— ЭЙ ВЫ, СОБАКИ — во всё горло заорал я. Множество удивлённых глаз уставилось на меня. — С КАКОЙ СТОРОНЫ ЯКОРЬ?!
Кто-то из матросов удивился и слабо вскрикнул:
— Ну… Там…
— С КАКОЙ СТОРОНЫ, Я СПРАШИВАЮ, КРЫСЫ ПОГАНЫЕ!!!
Моя ругань явно помогала, потому что один парень резко и громко сказал:
— Справа, капи…
Он не договорил. Я не слушал, а голос сам собой выкрикивал команды:
— ПОЛНЫЙ ПАРУС ПО ВЕТРУ!!! ЗАРЯДИТЬ ПРАВЫЙ БОРТ!!! И ПО-БЫСТРЕЕ lOS PERROS ESTA’N PODRIDOS*!!!
Я даже не заметил, что последние слова сказал на испанском языке… Матросы стали бегать, я видел, как заряжались орудия, а глянув вверх — как грязные, черные паруса на реях повернулись и резко надулись ветрами.
И тут я заметил чернокожего мужчину. На его руках была девушка-капитан, и это меня выбило:
— Эй, compañero**, — окликнул я. Опять на испанском. — Ты ей не поможешь, если будешь стоять как тупица!!!
Чернокожий еще секунду стоял, но затем, уложив её на канаты, кивнул мне.
— Иди к якорю и жди моей команды, compañero!
За спиной раздались выстрелы, а над моей головой взорвалась лампа… Я пригнулся, прикрыв голову, на которую посыпались осколки с щепками. Я обернулся и увидел, как корабль встал прямо нам на хвост, и, выставив носовые орудия, стрелял по нам.
Я повернул рулевое колесо сначала вправо, затем влево, и следующие два ядра пролетели мимо.
— Орудия готовы, но…
— Огонь по моей команде!!! СБРОСИТЬ ЯКОРЬ!!!
Корабль дернуло, его нос наклонился вниз, затем его стало тянуть вправо, а рулевое колесо вырвалось из моих рук и замелькало со скоростью раскрученного CD-диска.
Корабль резко стало разворачивать боком к флагману, и, стоило нам оказаться перпендикулярно друг к другу, я громко скомандовал:
— ОГОНЬ!!!
От множественных залпов корабль стало кренить влево, а десяток ядер разорвали воздух и исчезли в волнах прямо под дном флагмана, и тот же момент исполинский корабль начал замедляться и накреняться носом к воде. Мы попали в дно.
— Заряжай!!! Якорь поднять!!!
Часть матросов стали вращать колесо якоря, пока канониры заряжали вторую серию зарядов. Минута. И крик:
— Готов. Якорь поднят, капитан…
Матрос снова осекся… Но мне было плевать, я повернул штурвал и направил корабль вдоль галеона. Когда мы поравнялись, я увидел других матросов… Они бегали, выливали воду из ведер, пытались помочь раненым… Их корабль был покрыт трещинами и повреждениями — видимо, мой удар был для них самым сокрушительным…
Мне стало дурно… Ведь это мы пираты! Это мы причина всех бед! Я увидел лицо капитана — так близко мы проплывали мимо них — и мне стало дурно. Он обычный человек, а не злодей, и он убивает пиратов, нас, людей без чести и достоинства…