Я закрываю глаза. И пою.
Его пальцы скользят по моим скулам и бровям, дотрагиваются до моих губ, пока я пою.
Я делаю паузу и зарываю глаза. Он кивает, и я пою.
Он стремиться к освобождению, кик и эта рабыня? Вот почему он любит эту песню? Вот почему он любит мой голос?
Нет. Я не позволю. Никуда он не денется. Я меняю мотив, напевая наш дуэт, и пою ему:
Он спит. Я нет. Я лежу, мечтая никогда больше от него не убегать, мечтая, что он поднимется в мою комнату, мечтая снять его футболку. Мое сердце наполняется желанием чудовищно заботиться о нем. Я зачесываю его волосы назад и лелею как ребенка, пока пою о рабыне.
Я смотрю в потолок, закрываю глаза и шепчу:
— Он не готов переплыть Иордан.
А кто-нибудь, когда-нибудь готов? Буду ли я когда-нибудь готова отпустить его?
Ни за что. Никогда. Он останется здесь со мной.
Глава 29. Реальность
Я просыпаюсь. В комнате еще темно. Дерек лежит на боку, подложив под голову руку. Он обводит контур моего лица, едва касаясь. Он достаточно близко для поцелуя, что я и делаю. Сейчас он не такой горячий.
— Привет.
— Привет. — Я снова его целую.
— По утрам ты не самая вкусная.
Я отрываюсь от него и прикрываю рот.
— Достаточно выздоровел, чтобы прерваться в шалопая. Беспомощным ты мне нравился больше.
Я целую его в лоб. Он поднимает лицо и ловит мои губы. Он тоже не самый приятный по утрам.
— Как насчет того, чтобы почистить зубы?
Я бегу в ванную. У меня есть зубная щетка и еще кое-какие вещи в концертной сумке. Я быстро чищу зубы. На голове бардак, но у меня нет времени на прическу. Я нахожу зубную щетку Дерека на раковине в наборе для бритья и выдавливаю на неё зубную пасту. Я наливаю в стакан воду, мочу полотенце под теплой водой, отжимаю его и возвращаюсь к Дереку.
Я ловлю его за отсоединением трубки, воткнутой в живот.
— Ты сам это делаешь?
— Половину своей жизни. — Он прикрывает полоской пластиковое отверстие в животе. — Раньше трубка проходила через мой нос и спускалась вниз по задней части горла. Это легко.
Я иду, чтобы положить зубную щетку ему в рот.
Он выхватывает её у меня.
— Я не парализован. — Он нажимает на кнопку, и спинка кровати начинает подниматься, пока ему не становится удобно. Он невыносимо долго чистит зубы. — Куда я должен сплюнуть?
Я хватаю пластиковый стаканчик с тумбочки и передаю ему. Он отдает зубную щетку. Я бегу в ванную, чтобы промыть её, так что не вижу, как он сплевывает. Действительно не заводит. Ни одна дырка в животе. Ни один шприц, прикрепленный к груди.
Я возвращаюсь, когда он делает глоток воды. Я беру полотенце, хорошо, что оно еще теплое, и протираю его лицо. Медленно. Быть командиром возбуждает. Компенсирует все остальное.
— Так намного лучше.
Я вытираю его шею и двигаюсь к плечу.