— Совсем ничего?
— Совсем!
Злость волнами накатывала на меня ища выход. Подхватив с пола ятаган, я кинулся к фантому. Наносив удар, за ударом, которые не были ни правильными, ни грациозными я чувствовал, как злость медленно отступает. Еще один удар и тело трансформировалось. Опустившись на четыре лапы, я пустил вход не менее опасное и острое оружие — когти.
Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем фантом рассыпался беловатой пыльцой, не выдержав нагрузки. Мышцы приятно тянуло, сердце лихорадочно стучало в груди. Вдох, выдох и обратный переворот…
— Шан, что это? — ко мне подлетела Мирада и указала на небольшие, радужные следы лап на груди.
— А я и забыл, про них…
— Что это? — повторила девушка свой вопрос. — Этого раньше не было!
— Всегда было Мир, просто видно эти следы небольшой промежуток времени после трансформации!
— Откуда у тебя это? И что значит?
— Подарок прошлого…
… темное сырое помещение. Солнечные лучи падают сквозь решетку, а мне все равно. Все равно, сколько я здесь и когда все закончиться. Шею сдавливает ошейник, не позволяя принять человеческий вид. Все тело в ранах, которые уже не хотят затягиваться. Белые полосы на шкуре в крови — моей и чужой.
Плевать на все! Сам виноват!
Сначала бои, адреналин, деньги, слава, а потом… продали, как щенка! Продали охотникам на оборотней!
Даже на это плевать! Но Эль… я обидел ее! Она же предупреждала! Как я мог так поступить с ней? Я не доверился ей…. Предал…. Бросил….
Противный скрип двери заставил поморщиться.
— Подъем полосатик! Тебя ждет интересный соперник!
Стиснув зубы, я поднялся на лапы, не обращая внимания выкручивающую все мышцы и кости боль. Плевать! Сам виноват!
Охотник вывел меня на арену заполненную народом. Яркое солнце после тусклых коридоров ослепило глаза. Встряхнув головой отгоняя белые блики, я попытался понять, откуда донесся до боли знакомый запах. Водя головой в попытке уловить самый важный для меня запах. Она не могла оказаться тут!
— Вперед! — сильный толчок и грозное рычание вырвалось из горла.
Привычно сделав несколько шагов к центру арены, я пораженно замер. Нет! Этого не может быть! Нет! Пожалуйста, Хранители, пускай это просто мираж, предсмертный глюк, только не она!
В центре арены стояла забитая маленькая самка Тирниса. Только вот это был не оборотень! Черная шкурка с белыми полосками блистала на солнце, словно ее посыпали алмазной пыльцой. Радуга играла на коротком мехе не желая исчезать. Цветные глаза смотрели на меня со смесью страха, боли, отчаянья и радости.
Опустив голову вниз, я замотал головой, отходя назад. Нет! Нет! НЕТ! Она не должна быть здесь! Я не буду с ней драться!
Раздирающий воздух свист и удар по спине. Крик — 'дерись'! Снова удар. Народ недовольно вопит, а мне все равно. Я вижу радужные глаза, которые боятся…
Удар. Крик. Удар. Крик. Удар…
Я не выдержал. Ноги подогнулись, и тело сломанной куклой упало на сухую, красную землю. Боль?… ее нет! Только страх, за Элирию! Она не должна быть тут!
На следующие удары тело уже не реагирует, только разум, будто подсчитывает их. Пять, шесть, семь…. Глаза застилает серая дымка, в которой лишь одно яркое пятно — глаза джинни.
Еще один удар и Эль срывается. Тело джинни окутывает искрящаяся дымка, она бросается ко мне и срывает клыками ошейник. Дальше происходит то, что я мечтал никогда не видеть!
'Она губит себя!' — в голове стучит мысль, заставляя подняться на ноги.
Резкий удар в грудь выбивает так трудно добытый воздух, я падаю на спину. Грудь начинает нещадно жечь, а вокруг бушует огненный вихрь. Ветер сминает все на своем пути. Играючи подбрасывает вверх тела, камни, деревья и сжигает. Заставив себя сфокусировать взгляд на Эль — вижу, как радужные глаза тускнеют, из них пропадает жизненный блеск, оставляя холодное равнодушие.
— Эль! Эль! Рия, очнись! — радужные глаза смотрят на меня и словно не узнают.