На Сиваше продолжался под’ем воды. Броды были затоплены. Положение наших дивизий оказалось весьма сложным. Не было успеха и на Турецком валу.
Рано утром, 8 ноября, полки 51-й дивизии под прикрытием тумана заняли исходное положение — от Черного моря до Перекопского тракта.
Пелена тумана нависла над Турецким валом.
Заговорила наша артиллерия. После трехчасовой подготовки полки бросились на штурм. Их встретил убийственный заградительный огонь.
Начали поступать донесения:
— Первая волна[32] залегла в четырехстах метрах от вала...
— Вторая перебегает...
В атаке вместе с пехотой участвовали восемнадцать бронемашин. Артиллерия врага и пулеметы заливали наступающие части потоками стали и свинца. В середине дня огонь нашей артиллерии стал слабеть: снаряды были на исходе.
В 6 часов вечера красные возобновили атаку и с большими потерями достигли рва. На склоне вала — густая сеть проволочных заграждений. Стрелки залегли.
Поредевшие части 51-й дивизии и огневой бригады бросаются на штурм.
Красные бойцы прорвались уже через три ряда проволочных заграждений. Передовые цепи залегли перед самым Турецким валом, готовясь к последнему удару. Где-то горела деревня, и от зловещих багровых отсветов зарева вода казалась кровавой.
Вторая неудачная атака.
Об’езжавший части 6-й армии, Михаил Васильевич с наступлением вечера отправился в Строгановку, в штаб 15-й дивизии. По всем направлениям тянулись провода. На берегу Сиваша установили радиостанцию.
При свете чадящей керосиновой лампы Фрунзе изучал исчерченную цветным карандашом карту.
Мокрые, перепачканные в иле связисты доложили:
— В Сиваше повышается уровень воды!
Михаил Васильевич предвидел эту опасность. Нужны решительные меры. Слепая сила стихии может сорвать весь план операции. В первую очередь надо немедленно спасать переправившиеся части 15-й и 52-й дивизий, которые могли быть отрезаны и сброшены врагом в воду...
Фрунзе решает остаться в штабе 15-й дивизии до разрешения кризиса. Из 51-й дивизии передали о неудаче второй атаки на Турецкий вал и тяжелых потерях. В штабе загудели аппараты; из каждой трубки — просьба о помощи.
— Противник наседает...
— Наступает от Караджаная.
— Нас оттесняют к Сивашу, а в Сиваше вода...
— Все заливает...
— Сзади вода, спереди — огонь белых.
Фрунзе в своих воспоминаниях рассказывает: «Проверили, оказывается, действительно так. Положение создалось чрезвычайно опасное. Стоило воде подняться еще немного, и тогда полки 15-й и вслед затем 52-й дивизий окажутся отрезанными по ту сторону Сиваша. Надо было немедленно же принимать самые решительные меры, иначе все дело могло погибнуть».
Михаил Васильевич дает приказ мобилизовать население и двинуть тыловые части для предохранительных работ на переправах. Сражающимся частям на Литовском полуострове по распоряжению Фрунзе отправляются патроны, продовольствие.
Развалины гор. Перекопа.
Командованию 51-й дивизии Михаил Васильевич по телефону приказывает:
«Вода заливает Сиваш. Немедленно атаковать и во что бы то ни стало захватить Турецкий вал».
Приказ Фрунзе немедленно приводится в исполнение. С новой силой загрохотала артиллерия по Турецкому валу. Полки готовились к третьей атаке. Из резерва подошли полки 151-й бригады.
[32] Пехота была построена в четыре эшелона — волны. Каждая волна имела определенную задачу.