— «В тот миг, как я впервые услышал о любви,
Я начал искать тебя, не зная,
Как это было тщетно.
Влюбленные не находят друг друга где-то.
Они вечно живут друг в друге».
Она одарила меня улыбкой.
— Звучит красиво и, вместе с тем, правильно.
Я хотел, чтобы все так и оставалось. Всегда. Я начал рисовать буквы на ее спине.
— Что ты делаешь?
— Ничего.
— Все прошло так, как ты хотел? Знаю, я еще неопытна и не отплатила тебе взаимностью за оральный секс.
Я поцеловал ее снова, чтобы заставить замолчать.
— Шшш.
— Можешь сказать, если я не была на высоте. Я справлюсь с этим.
— Лотти, — я знал, что этот вариант имени привлечет ее внимание. — Я люблю тебя, и впервые за многие годы я почувствовал себя свободным именно с тобой. Я жил в клетке, которую создал себе сам. Сегодня ты отдала мне ключ и подарила крылья. Ты права. Это был не просто секс.
— Хотя секс тоже был классным, — она легла на бок, открывая мне прекрасный вид на свою грудь. Я наклонился и легонько прикусил ее сосок.
— Эй! — ее протесты быстро сменились стонами, и вскоре я снова заставил ее пережить «маленькую смерть».
Один, два, три раза.
***
— Который час?
Шарлотта лежала на животе, разглядывая мои татуировки.
— Почти шесть, — ответил я, посмотрев на настенные часы.
— Что это? — спросила она, указывая на птичку, которая сидела на дереве, изображенном на моей татуировке.
— Это мой маленький пересмешник.
— Это цитата? — Она пододвинулась ближе, чтобы разобрать слова. — «Мы зеркало и отражение в нем». Почему это кажется мне знакомым?
— Это Руми. Он автор большинства стихов, которые я тебе присылал. Он был мусульманским поэтом, который жил сотни лет назад. Мисс Кэрол, мой социальный работник, дала мне сборник его стихов, и я заучивал их наизусть, когда мне становилось скучно.
— Ты уже говорил мне это. Строчку про зеркала. Ты был пьян, и я думала, ты бредишь, но теперь все стало понятно.
— Здесь есть и другие, — я показал ей крохотные буковки, спрятанные на дереве. Цитаты закручивались узлами на стволе, в листьях и ветвях прятались маленькие картинки.
Там была пластинка, инициалы моего дедушки, книга, слова из песни Леонарда Коэна и ключ.
— Зачем здесь этот ключ?