— Вперёд. И не задерживайся.
Пыхтя от злости, я ускорилась. Возле входа в приёмную обернулась. Коридор был пуст.
«Не задерживайся…»
Уж поверь, Кейран, не в моих интересах задерживаться. У меня сегодня ещё дел, непочатый край, только сначала избавлюсь от «помощника».
Я перевела дыхание и толкнула плечом тяжёлую дверь.
Она открылась легко, потому что именно в этот момент её потянули изнутри и я снова влетела — на этот раз в сухопарую фигуру секретаря.
— Осторожнее, студентка, — недовольным голосом произнёс секретарь. — По коридорам академии не положено носиться.
— Мне к господину ректору срочно, — выпалила я. — У меня важное…
— Магистра Олриджа сейчас нет на месте, — перебил меня секретарь и добавил: — Однако вы пришли вовремя. К вам посетитель. Пройдите в приёмную.
Я замерла.
— В приёмную?
— Да. Вас ожидают.
— А когда я смогу увидеть ректора?
— Скорее всего, не сегодня. Он уехал из академии.
Я сделала шаг обратно в коридор. Дверь перед моим носом захлопнулась.
Вот досада! Придётся начать с профессора Мерфи, хотя сначала всё-таки приёмная.
Странно. Очень странно. Кто может меня ждать?
Хотя… Сегодня же должно прийти еженедельное содержание. Пару раз отцовский поверенный, будучи в столице, лично заезжал в академию. Точно он. Больше некому. А это значит, что завтра я наконец-то смогу отправиться за книгой. Нужная сумма будет собрана.
Тогда сначала в приёмную.
Окрылённая приблизившейся возможностью заполучить труды магистра Октавиуса, на которые я собирала деньги больше года, я сбежала вниз по лестнице и выскочила на улицу.
Тьма! Опять я не подумала о плаще. Небо снова затянуло тучами, и добавился противный пронизывающий ветерок. Возвращаться точно не вариант. Добегу.
Флигель, в котором студенты могли встречаться с родственниками, решившими их навестить в середине учебного процесса, находился у въездных ворот в академию. И это было в два раза дальше, чем лабораторный корпус. Я успела замёрзнуть, пока добежала.
Заледеневшими пальцами вцепилась в металлическую ручку двери и дёрнула на себя. Пальцы обожгло. Но я уже была внутри.
Я чихнула и принялась растирать кисти рук, чтобы вернуть кровообращение.
— Имя? — потребовал охранник.
— Студентка Вивьен Силвертон. Секретарь ректора сказал, что ко мне приехали.
Охранник указал на дверь.
— Проходите.
Медлить я не стала.
Внутри комнаты для посетителей было тепло. Я обвела помещение нетерпеливым взглядом в поисках кряжистой фигуры поверенного. И не нашла.