Но эти дурацкие картины перед глазами… этот его голос, слишком мягкий для него, дрожь в нем, в которую сложно было поверить…
Лучше бы я этого не видела и не слышала.
Прижимаю руки к ушам, мотая головой. Да только это не помогает.
Позволяю Морлену уйти. Мне ему сказать больше нечего.
А еще не хочу слышать его глубокий голос, который тревожными нотками отдает где-то глубоко в сердце. Как будто этот человек мне небезразличен.
Я запуталась. Ужасно запуталась. Но больше всего на свете боюсь снова оказаться обманутой. В ловушке у тирана, который сперва завоевывает, показывает себя с лучших сторон… чтобы потом ударить по самому больному, опутать сетями, из которых не вырваться.
Бесцельно слоняюсь по саду, потом иду к конюшням, заслышав ржание лошадей. Кажется, Андерс вернулся.
А вот и он. Что-то весело напевает себе под нос, хватает охапку сена, несет в конюшню. Неутомимый труженик.
― О, и вы здесь… точнее, ты, Фэй, ― машет он приветливо. Не забыл, как я просила его называть. Точнее ― очень старается выполнять мою просьбу.
― У меня к тебе… пикантное дело, ― понижаю голос, оглядываясь.
― Какое дело? ― Лицо Андерса становится настороженным, он даже травинку, которую грыз, выплевывает.
― Моя сестра просила передать, что завтра ждет тебя на прежнем месте в полдень, ― полушепотом говорю я.
Эльф почему-то бледнеет. Отводит взгляд.
― Твоя… сестра? ― переспрашивает он.
― Ну да… Лидия отнесла твое письмо, а Коралин ответила мне в записке, ― пожимаю плечами, не понимая, почему Андерс так реагирует.
― Значит… Коралин? ― как-то обреченно выдавливает он.
― А кто же еще? ― усмехаюсь. С чего-то эльф стал таким зажатым? Или вдруг испугался, что девушка ответила взаимностью?
― Но… ― он мотает головой, его взгляд скользит, будто он кого-то высматривает, а потом… бухается передо мной на колени.
― Я прошу вас, госпожа… помогите мне.
Голос Андерса срывается. Он опускает голову, ужасно бледный и дрожащий.
― Ты чего… встань сейчас же! ― пугаюсь я, отойдя на шаг.
Еще и госпожой стал величать. Да что это с ним такое?
― Прошу вас, ― молит тот, сложив руки перед собой. ― Я просто не знаю, что мне делать…
― Но… как я могу тебе помочь? ― сама присаживаюсь к нему, раз тот не хочет вставать. Заглядываю ему в глаза и вздрагиваю от его остановившегося взгляда.
― Я не могу отказать госпоже Ашер, ― так тихо проговаривает он, что мне приходится прислушиваться. ― Она может причинить зло моим близким…
― Каким образом? Их же нет здесь…
― Она знает, где живут мои названные родители, и способна на многое, уж поверьте.
Андерс смотрит в пол, но я… почему-то верю ему.
― Но подожди, ― у меня вырывается нервный смешок. Поднимаюсь, отряхиваю платье и прохаживаюсь, чтобы собрать мысли в кучу. ― Если ты считаешь Коралин какой-то злодейкой… зачем тогда посылать ей письма?
― Да я ей ничего не посылал! ― в отчаянии восклицает тот, подняв голову. ― Я люблю другую девушку… и это письмо предназначалось ей.