— Нельзя, Зефир. Иди на свой стул. Все занимают специально для них отведённые места, и ты тоже.
Ещё чего! Ради того, чтобы сидеть в обществе двух идиотов, он терпит костюм и шляпу?
Правда, шляпу с него сняли, как объяснил Ирис, потому что за столом сидеть в головных уборах не принято. Фантом встал на задние лапы, забрался под пышные юбки Розочки и погладил мягкими подушечками её колени… какие, оказывается, они у неё гладкие…
— Возьми ты его, — посоветовала Розочке Азалия. — Всё равно не отстанет. Не видишь, у бедняжки нервный стресс, наверное, настрадался от одиночества.
— Муррр, муррр, мурррр! — поддержал Азалию Фантом.
Да, у него стресс! Ему надо на ручки!
Розочка чуть отодвинулась от стола и позволила Фантому запрыгнуть к себе на колени. Ну вот, другое дело.
Гости и хозяева обсуждали погоду, природу, последние новости в соседних государствах, а Фантом скромно сидел на коленях Розочки и ждал десерта.
— Молочный мусс для принца Горецветика! — торжественно объявил повар.
Поварёнок, вышагивая как солдат на параде, на вытянутых руках занёс высокий серебряный бокал с муссом. Фантом напрягся — мусс был совершенно не похож на ту мешанину, куда он добавил волшебные лекарства.
— Фруктовый салат для леди Розалии! — продолжал повар.
Зло моё бесцельное! Перед Розочкой поставили фруктовую мешанину! Она взяла ложку и собралась её есть!
Какое-то незнакомое, новое чувство, кольнуло Фантома в сердце. Не раздумывая, он лапой смахнул со стола блюдо.
— Ой! — вскрикнула Розочка.
С другой стороны стола заверещал Ирис. Крысёнок спрыгнул со стула и галопом понёсся к любимой хозяйке.
— Зефир, ты спокойно сидеть можешь? — сделала замечание леди Азалия и позвала слуг. — Уберите и принесите Розе новый десерт.
— Всё хорошо, ты не испачкалась, цветочек? — суетился рядом Ирис. — Ах, как вкусно пахнет, ням-ням, можно я попробую?
И, не дожидаясь ответа, начал за обе щеки уплетать мешанину с розовым кремом.
Доесть Ирис не смог. Сел, странно дёрнулся и повалился на бок. Тут же вскочил и запрыгал по залу, как розовый мячик, стуча носом о паркет и высоко поднимая попу в пышных штанах. Остановился, покраснел, как переспелый помидор, побелел, пошёл неровными зелёными пятнами, затрясся и завернул длинный хвост спиралью.
— Ириска, ты чего? — Розочка вышла из-за стола и попыталась взять крыса на руки.
Ирис откатился в сторону и начал раздуваться, как воздушный шар, всё больше и больше. Потрясённые гости не сводили с него глаз. Крыс взлетел, забарахтался всеми лапами и оказался над столом.
Фантом незаметно огляделся: если ткнуть его вилкой, лопнет или нет? Вилка Розочки, с ручкой в виде золотой рыбки, лежала рядом, но как это будет выглядеть, если котик Зефирчик метнёт вилочку в крыса Ириску?
А Ирис вдруг резко сдулся и плюхнулся в соусник. Жирные красные брызги фонтаном полетели на гостей.
Из соуса его достала Азалия. Завернула в белоснежную, с розовой каймой салфетку и передала слугам.
— Азалия, душечка, со мной всё хорошо, — пропищал Ирис. — Ах, как мне неловко.
— Помойте и покажите лекарю, — распорядилась она, осторожно, как чашку с кипятком, передавая крыса.
Чтобы отвлечь гостей, Азалия распорядилась подать второй десерт, сюрприз и шедевр кулинарного искусства — торт из розовых лепестков.
Продолжение обеда Фантома не интересовало, он спрыгнул с Розочкиных колен и ушёл в сад. Для начала попытался снять с себя костюм, но крючки и кнопки прятались под животом, пришлось сдирать наряд зубами, вырывая по клочку. Когда, наконец, церемониальная красота была снята и валялась рядом цветной кучей, Фантом отправился качаться на качелях. Разбежался, запрыгнул и блаженно замер на раскачивающемся розовом диванчике. Теперь и поспать можно, в тишине и покое.
Солнце приятно грело ему бок, качели тихо, без скрипа, качались, над головой щебетали птицы. Надо бы обдумать следующую пакость, чтобы она точно досталась Горецветику, и принц сбежал из замка, забыв про женитьбу. Или лучше немного поспать?
Приятное состояние разрушил радостный лай. Только не это!