Северный ветер: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Собственно, последняя техника, видимо, и доконала противника окончательно. Спустя пару секунд напряжённой тишины (Ди в это время лихорадочно ставила нам защиту — просто на всякий случай, а я готовил технику, чтобы сваливать подальше) пепельное пламя опало, обнажая бездыханную тушку без заметных ранений — скорее всего, от воздушных копий у него имелся какой-то второй слой защиты, непосредственно у тела. Но вот яд… в больших объемах его достаточно просто вдохнуть. С учётом вероятной мощнейшей дезориентации после гранаты, особых шансов заметить подвох вовремя у пограничника не имелось.

Стоило увидеть результаты моей техники, я тут же вызвал порыв ветра, ударивший нам в спины. Умереть от собственной же техники — это номинация на премию несуществующего в этом мире Дарвина.

— И что будем делать? — нарушила молчание Диомеда, глядя на медленно остывающий труп.

Глава 3

2 день путешествия

Известность на Хор Ардане: нулевая

Текущая сила: едва заметная

Отношения с основными игроками:

Хенкри — вражда

На вопрос напарницы я лишь тяжело вздохнул. А что тут поделаешь? Подождав пару минут для надёжности, чтобы ветер точно сдул нейротоксин куда подальше, подошёл и убрал труп в браслет — выкину потом… где-нибудь.

— Ди, пройдись по месту схватки огнём, будь добра.

Девушка молча подняла руку, прокаливая участок земли тонкой, но пышущей жаром струёй пламени. Благо, травы тут было немного: верхушка холма в целом была довольно каменистой, дожди и ветра успешно убрали отсюда большую часть более-менее пригодной почвы. Медленно водя рукой из стороны в сторону, Ди покосилась на меня:

— Ты даже не будешь на меня ругаться?

— А смысл? — рассеянно спросил я, вглядываясь в сторожку пограничника. Сигналок навскидку не вижу, но… — Ты ведь и так поняла свою ошибку?

— Не атаковать, не разобравшись? — с долей неуверенности уточнила напарница.

— Желательно вообще не атаковать, пока есть хоть какие-то сомнения, — поправил я, ненадолго вернув труп невезучего погранца из браслета и быстро осмотрев его. Ага, вот парочка каких-то амулетов на шее… — Если человек напротив не атакует нас сразу, то дай мне сначала с ним поговорить и бей, только если дам сигнал. Даже если он использует какую-то неизвестную технику.

— А если бы это была атака с его стороны? — вскинулась Ди. — Там каждая секунда важна! Тем более, что ему явно пришло письмо про нас, я сразу почуяла!

— Этого мы уже не узнаем, — пробормотал я, подсвечивая мелкую вязь символов на амулатах небольшим лучиком света и пытаясь разобрать, о чём там вообще идёт речь. Снимать их с трупа я не рисковал, как и вообще трогать их голыми руками. Мало ли. — Письма больше нет, языка тоже, так что поди пойми, что там было.

— Можно было попытаться оставить его в живых, — с долей неуверенности сказала Диомеда, заканчивая с заметанием следов. Довольно условным, конечно — место схватки стало ещё более заметным, но зато, кроме Огня в фоне и гари вокруг, никто ничего не найдёт.

— Нельзя было, — отрезал я. — Он был слишком силён, чтобы играть в поддавки. А в момент, когда ты атаковала пограничника, мы стали официальными врагами — причём не только конкретно этого парня, но и всего Хенкри. Дальше все разговоры стали бессмысленными. По доброй воле он нам бы ничего не сказал, а пытать этого парня за простое выполнение его работы не стал бы ни я, ни ты.

— Ну, я могла бы…

— Нет, ты не могла бы, — я перебил Диомеду и поднял голову от амулетов. — А даже если бы смогла — от этого стало бы только хуже и тебе, и мне. Я успел тебя узнать достаточно, чтобы понимать, что это идёт вразрез с твоими понятиями о чести, хотя при должной ментальной гимнастике ты могла бы убедить себя в том, что это лишь необходимость. Но постфактум тебя бы всё равно начали мучить сомнения, совесть и мысли о том, что с моим мировоззрением этот поступок расходится ещё больше — а значит, это могло повлиять на мои чувства к тебе… — заметив, как Диомеда дёрнулась после этих слов, я быстро закруглился. — … в общем, не надо нам знать, что там было в этом письме. Всё равно это на данный момент никак нам не поможет.

Спустя пару минут вязкого молчания я, наконец, закончил с черновой расшифровкой артефактов и, хмыкнув, снял оба амулета с шеи трупа, вновь убрав тело в браслет.

Первый, потемневший и словно выгоревший деревянный диск, закинул в хранилище — интересный образчик одноразовой защиты, надо будет поковыряться с ним чуть дольше и попробовать сделать нам с Ди аналогичные амулеты. По сути, это внешняя подвеска, позволяющая при регулярной подзарядке держать дополнительную готовую и уже заряженную технику под рукой. У эрайнов я такое встречал редко, но оно и неудивительно: учитывая одноразовость, необходимость прописывать в артефакте, какая конкретно техника будет там содержаться, и необходимость следить за зарядом — игрушка для большинства банально дорогая и неудобная. Такое можно встретить либо у богатеньких мажоров-аристократов, либо у служивых людей на важных постах (которым такое куда нужнее и потому может перепасть от щедрот начальства)… либо у артефакторов, которые могут сделать себе такое самостоятельно.

Мы, в принципе, подходили и под первую, и под третью категорию. Правда, под последнюю — с некоторым скрипом, по книгам выходило, что такие вещи делали как минимум Бронзовые артефакторы, а я ещё даже до Меди не дотянул… ну да ничего, помаленьку разберусь. Заодно и навык повышу — любой подобный вызов мастерству это повод для роста.

А вот второй артефакт — металлический прутик, густо покрытый рунами и заплетённый в некое подобие косицы с двумя своими собратьями, я взвесив в руке, швырнул в сторону границы. Последний раз блеснув боками под лунным светом, амулет упал в доброй сотне метров от нас, там, где особенно ярко сияли Массивы границы. Под удивлённым взглядом Диомеды пояснил:

— Это маячок. Сигнал о смерти он подал, скорее всего, почти сразу, но потребуется определённое время, чтобы этот сигнал добрался до артефакта-приёмника. Потом ещё какое-то время на передачу информации по инстанциям… на сборы отряда, на дорогу… хотя проще сначала отправить какую-нибудь разведывательную технику, вроде той птички с посланием… или Обладателя, он и доберётся быстрее, и сразу тут всем раздаст по сусалам… но есть ли у них свободный Обладатель под рукой?

— А…

— А в самую гущу конструктов я маячок закинул, чтоб им жизнь мёдом не казалась, — ответил я на невысказанный вопрос. — Там, помимо Массивов, концентрация Ци повышенная, а это на точность работы таких артефактов влияет довольно негативно. Так что, если погоня будет ориентироваться на него, то отклонится минимум на пару километров в сторону. А нам любая её задержка в радость.

— Сколько у нас есть времени? — деловито уточнила Диомеда, усаживаясь медитировать — пусть энергии она потратила немного, но лучше восстановиться, пока есть возможность.